readx;    我第一次見到聞名已久的昂山寶焰。

    傳說里他在二十餘歲就突破成了金丹，今年方才三十整周歲，凶名已經讓舜水鎮的小兒不敢啼哭，也讓華夏人的長老們寢食難安，甚至王啟年這樣能在中原縱橫一方的金丹武者都對他忌憚三分。

    可映入我眼中的並非是原來想像中一個正值鼎盛的年輕人，而是一個頭髮鬚眉皆白（甚至連毛孔都是白的）的衰朽老人（氣的感應不能看清人，我和慕容芷還是鎮定住心神，登回樹冠高處的木鳥用千里鏡觀察）。昂山寶焰的五官神情雖然偶爾流露出青年人的那種機敏，整體上是一股死氣，濃烈的讓人作嘔的死氣。

    這在我父親、王啟年，乃至不是武者的王啟泰身上我都沒有感覺到，雖然他們三人的年齡已經在一甲子左右，但因為千錘百鍊的修行（父親和王啟年是修武，而王啟泰大概是修儒門的養氣之法），他們的身心狀態並沒有在這個知天命的年齡出現衰竭，而像三十歲的人那樣如日正中（至多是剛過正午的太陽）。

    如果不是我和王啟年相處一月，對他氣的特徵再熟悉不過，很可能會把剛才王啟年和昂山寶焰的身份搞錯——沒有見過兩人真容，只憑讀氣的話，或許會認為老邁的氣是五十七歲的王啟年，和正值當年的氣是三十歲的昂山寶焰。

    「師傅一年前右臂被昂山傷過，今天幾次遭遇又被昂山暗傷，局面上應該處於下風。為什麼現在大開大合進攻的反而是師傅呢？昂山寶焰只管揮舞棍棒護得自己水泄不通。」

    慕容芷把我的眼睛從千里鏡擠開，她的眼睛眯到單筒裏邊看邊評論。

    「兄長原來佔上風，我一點也看不出嘛？我只看到他們槍棒相交，兄長的鐵脊矛有時比聲音還要快，昂山的棒也隨之跟上了聲音的速度，兩人手上傢伙的形跡近乎無影無蹤；有時兩人的動作又變得很慢，不用心也能看清他們的動作——慢到一個呼吸兩柄武器只接觸一下。」

    王啟泰邊瞅他的千里鏡，邊下意識地抓自己的頭皮，

    「啊呀，我是呆了。兄長的鐵脊矛有一丈八那麼長，那昂山的雙棍七尺一根。兄長隨意選擇進攻的點，昂山只能被迫跟着兄長的節奏防禦。他把棍揮得水泄不通，是擔心稍有疏漏，就被我兄長突破。這樣子昂山一點不敢妄動，我兄長就隨時可以脫身了!」

    王啟泰這書生說着說着，放心地長噓一口氣。

    ——這個白痴！

    我暗罵。

    這個「從不練武」的王啟泰算什麼水平？！是看得懂，還是看不懂!

    說他看不懂，他只要稍微用心連兩個金丹武者達到音速的動作都沒有漏過一個——換上我可能看六七下這種程度的交手，頭就會犯暈；說他看的懂，剛才兩人爆發的強氣就是沒學過內功的人也要心神不寧，他遲鈍到渾無反應。而且居然這麼明顯的兵刃攻防局勢都搞不明白，和我水平相仿的慕容芷一眼就能看出關鍵，他還需要反應半天——這種腦子反射水平，實戰早被人殺掉五六回了。

    「大叔，你還是管把木鳥開近他們頭頂上空吧。這枝千里鏡交給我，我比你看得懂。」

    王啟泰被我一說，臉居然紅了，呵呵笑起來，

    「我平常就是愛湊點看打架的熱鬧，這些打鬥我其實都不懂，就交給你們專門家分析吧。兄長暫時無憂就好，我把木鳥開過去，什麼時候昂山更加下風的時候就提醒我，我把木鳥俯衝下去帶兄長脫身。」

    木鳥響起騰騰的聲音，巨大翅膀拍起的氣流把我們三人托上夜空，向山崗那邊飛去。

    我在千里鏡中看到昂山寶焰現在的形勢更加窘迫，他已經被王啟年的鐵脊矛限制在周身七尺的圓內。雙棍的揮舞甚至比我法術製造的風旋轉還要迅捷十倍，仿佛他手上旋轉的是兩團小型的風暴，我相信血肉之軀一旦被棍風捲入就會立刻被搗得稀爛。

    雙手七尺棍的移動速度匪夷所思，幾乎在昂山寶焰的七尺內製造了「牆」的效果，而且是一堵裝滿了鐵蒺藜的牆；但棍外世界則是格外寧靜的，王啟年的矛像五步殺人蛇那樣在耐心地尋找幾十之一呼吸內昂山可能出現的空隙，隨時準備在沉默中爆發，做出致命的一擊。

    ——我想起了和慕容芷一道通過的風暴環：昂山寶焰一定是在風暴環練過相當長的武技，他的武技道法自然。

    可王啟年