鎮墓獸 第四章 帝國黃昏

更新:09-09 11:53 作者:蔡駿 分類:科幻小說

    屈原《離騷》「曰黃昏以為期兮,羌中道而改路」。《孔雀東南飛》焦仲卿與劉蘭芝「奄奄黃昏後,寂寂人定初。我命絕今日,魂去屍長留」。姜夔《揚州慢》「漸黃昏,清角吹寒,都在空城」。想來古時,黃昏都與悲傷、別離甚至死亡脫不了干係。

    換句王小波的話「古今無不同」。

    大清宣統元年,西曆1909年,暮春。又一個帝國的黃昏,煎餅果子般的落日,穿過衰敗的華北平原,照着天津衛德租界,德意志帝國的黑、白、紅三色國旗獵獵飄揚。

    威廉二世小學的課堂,來自普魯士柯尼斯堡女老師,在黑板上寫出「die daemmerung」,這是德語的「黃昏」。

    「你是誰?」

    仇小庚坐在課桌後,眺望窗外刺眼的夕陽。海河上波光粼粼,儘是帆船與小汽艇穿梭。

    每逢黃昏,有那麼一炷香的工夫,他會神遊太虛,問自己這道難解的命題?若他已年逾古稀,飽讀詩書,或老僧入定,倒也不稀奇,可他是個乳臭未乾的小孩,虛齡尚不滿十歲。

    仇小庚下意識地搔了搔胳膊。前些天,家裏剛請德國大夫上門,給他種了牛痘,留了個小小的痘疤。「matthias!」

    老師在叫仇小庚的德語名字「馬蒂亞斯」,警告其上課不要開小差。

    這所學校以當今德國皇帝命名,課堂里一半德國孩子,一半中國孩子,清一色男生。

    仇小庚的學習成績,竟是全班最好的。秉承德國人的工匠精神,學校里開有機械課,任何機器的零部件,到了仇小庚的手裏,都能玩出新的花樣,或變廢鐵為利器,讓魯爾區來的機械老師父都嘖嘖稱奇。威廉二世小學的校長是海德堡大學的博士,兼任德租界工部局副總裁,也頗看重這小子,承諾未來資助matthias去德國留學。


    下課鈴聲響起,他抓起書包飛奔出學校,腦後細長的辮子,貓尾巴似的飛着。

    幾個中國同學招呼他,要不要去看拉洋片?仇小庚笑着搖頭說:「你們要跟我下象棋嗎?」結果無人敢應,因為他自七歲起,下象棋就再也沒有輸過。平日裏,德國同學極少與中國同學往來,雙方各自按種族抱團,仇小庚卻獨來獨往。他唯一要好的同學,是個叫赫爾曼的金髮男孩,兩人經常一塊兒下國際象棋。

    當他跑過威廉街——這裏矗立着一尊德皇銅像,站崗的德國兵看到中國男孩的辮子,大聲嘲笑了一句,仇小庚立時回罵「arschloch!」這是從德國同學嘴裏聽來的髒話,意思是渾蛋。德國兵驚呆了,頭一回有中國小孩用德語罵他。

    天津德租界範圍,在現在的河西區大營門街道和下瓦房街道,而今遺址蕩然無存,全是後人新造的山寨洋房。

    天津乃是京畿門戶,華北通海要津,也是北洋大臣駐地。自英法聯軍火燒圓明園,英國人就在天津圈了租界。其後法國、俄國、美國、日本、意大利、奧匈帝國甚至比利時都在此建立了租界,天津成為北方最洋氣的城市。民國年間,谷崎潤一郎來天津旅行,驚嘆仿佛到了歐洲都會。

    九歲的仇小庚沿着蜿蜒的海河一路小跑。去年冬天,有隻小貓落入海河,眼看要淹死,他脫下棉襖扎入水中,冒死救起小貓,自己凍得差點生了場大病。

    到家門口,天已擦黑。這是棟四合院的磚房,獨門獨戶,屋檐外有燕子築巢,院裏種滿了月季花。媽媽已做好晚餐,有小庚愛吃的螃蟹和蟶子。

    爸爸仇德生摘了眼鏡,放下今天的德國報紙說:「攝政王的弟弟載洵在德國考察海軍,還有人去考察君主立憲,這般王孫貴族哪能堪大任?」

    仇德生四十來歲,最早一批留德學生,回國後定居天津,供職於德意志銀行天津分行。去年,他受清廷外務部委託,將德意志帝國憲法全文譯成漢文,以供預備立憲參考,因而頗為關切時政。

    兒子狼吞虎咽地吃好晚飯,突然插嘴:「爹爹,待我長大後,想做個海軍上將。」

    「你這孩子又瞎想了,攝政王一上台就撤換袁世凱。如今能當上將軍的,不是皇族,就是滿人,哪輪得到你呢?」

    「爹爹,我想駕艨艟巨艦航行地球,直抵英、法、德、日、俄諸強門口,讓他們再也不敢拿艦炮指着中國的海岸線。」

  



  
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