三天後，秦北洋抱着九色的赤色鬃毛，趴在「紅衣主教黎塞留」號船頭，面對北大西洋上壯闊的落日。

    他敢打賭這艘船的老闆是大仲馬和《三個火槍手》的忠實讀者。按照既定航線，輪船將駛入紐約港停泊數日，裝載新的乘客並交換郵件，再啟程橫渡大西洋前往法國。

    這片春寒料峭的海底，埋葬着泰坦尼克號與一千五百多名遇難者的遺骸。

    在他身後的船舷，剛舉行過一次海葬。這回是一家五口，最大的四十歲，最小才四歲，全部死於流感，蒙着白布沉入大西洋。自從離開加勒比海，每天至少十次海葬，超過十分之一的乘客已經死亡，剩下大半也已病倒，包括醫生。

    紐約港外，佈滿來自世界各地的航船，殘破的歐洲之外，這裏才是世界的中心。船上倖存健康者，紛紛眺望長島與新英格蘭的綠色海岸，猶如三百年前「五月花」號上的乘客們。

    海面上來了一艘檢疫船，戴口罩的美國檢疫員登上「紅衣主教黎塞留」號，掃了眼面色蒼白不斷咳嗽的人們，便下令這艘船必須升起代表瘟疫的旗幟，疫情解除前不得進入紐約港換句話就是自生自滅，直到整船人全部死亡。船長來不及申辯，檢疫員匆忙離開，如果沒有救生艇擺渡，簡直就要跳海逃生了。

    空氣中瀰漫死神的香水味，秦北洋帶着九色逃離甲板，在過道撞見錢科。謝天謝地，他倆都還活着。

    上星期，錢科找到船長，說貨艙里的大木頭箱子，屬於古董商皮埃爾·高更，藏着從中國古墓里挖出來的文物，而這件古老的寶物內有詛咒，甚至幾千年前的病毒。唯一能拯救這艘船的方法，就是在紐約靠岸後立即卸下，換另一艘船運回中國。他知道船長迷信，妻子又死於泰坦尼克號海難，必會相信這樣的說法。

    「紅衣主教黎塞留」號在紐約港外被困了三個晝夜。每個小時，接連不斷有人被拋入大海，有的人前一天在給別人拋屍，第二天自己就葬身大海，以至於海葬的白布都用完了。

    糟糕的是，船長也生病了。但他是個強壯的加斯科尼男人，也是達達尼昂的老鄉，他憤怒地將皮埃爾·高更關押到底層船艙的禁閉室，哪怕古董商喊出陸軍部長的名頭也沒用。

    船長下令，打開貨艙里存放古董的木頭箱子。原本的三名武裝護衛，已經病死一個，又病倒一個，剩下最後一個黑人護衛，開槍打死多名船員後，被人從背後用斧頭劈死。

    流滿鮮血的貨艙中，虛弱的船長拄着拐杖，親手打開木頭箱子的小門。他想要看一眼，這來自中國古墓的寶物，全船詛咒的來源，據說叫什麼「鎮墓獸」，究竟是何方神聖？

    燈火通明之中，船長看到一個長着魔鬼面孔的天使。

    兩對翅膀收縮在背後，胸前有溝壑縱橫的鋼鐵肌肉，還有個佈滿皺紋的獸頭，強壯的爪子與獸腿，仿佛剛從自然博物館裏復活的史前生物。

    「四……四翼天使？」

    船長的航海生涯四十年，在地球上的每片海洋都航行過，抵達過幾乎所有海港。他在開羅與大馬士革甚至巴格達，都見過類似形象的古代遺蹟與雕塑。但這樣巧奪天工的四翼天使他懷疑這是從中國古墓里挖出來的嗎？

    忽然，天使睜開了眼睛。

    獸的眼睛。

    四翼天使鎮墓獸，身體裏再度發出齒輪的轟鳴。似乎聞到人類的氣味，就能重新激活沉睡的心臟。

    它餓了？

    背後的四扇翅膀，開始慢慢擴展變大，翼膜猶如無數撐開的傘面，很快抵住了木頭箱子的邊緣。

    天使俯下野獸般的身子，赤色目光如同兩團火焰，直勾勾地盯着船長的眼睛。

    船長跪下，放棄一切抵抗，向四翼天使奉獻了膝蓋。

    人無法與獸交戰，人終將成為獸的仆傭，祭壇上的犧牲，無論在陸地、海洋還是天空。

    四翼天使鎮墓獸，將這個逼仄的木頭箱子，當作了地宮中的棺槨，而將眼前俯首稱臣的船長，當作了闖入的盜墓賊。

    它咆哮着伸出爪子，撕碎了船長的身體，帶着西班牙流感病毒的鮮血，噴濺到它的雙眼。它把兩對翅膀撐到最大極限，木頭箱子被打得粉碎，碎片與木屑在貨艙里四散。最後一批還健康的船員們，戴着口罩，舉着斧頭，驚恐地看着