谷口的大山坡上，被砍掉了一片喬木。劉瑛站在這裏，視線得以開闊。茫茫的白霧中，敵軍陣中許多黑人影正在往東面移動。

    劉瑛觀望了一會兒，回顧左右，頗有些失落地嘆道：「江陰侯果然很沉穩，要是進山谷來，有好果子給他吃！」

    此言一出，有好幾個衛指揮使立刻側目，用異樣的目光看着劉瑛。但那幾個大將沒有多嘴，只是沉默。

    軍中的大將是知道內情的，劉瑛在兩邊的山林里並沒有多少伏兵。今早擺陣要壯聲勢，大部分兵馬都在大陣上了！但是劉瑛連自己人也騙，說不定連他自己也相信了謊言。

    劉瑛感覺到諸將的目光，回顧左右，大伙兒都紛紛彎下腰，有人道：「劉都督英明。」

    不過剛才劉瑛心裏其實怕得要死！他膽子本來就小，一想到吳高萬一沒有中計，大軍掩殺過來，那詐敗就真要變成大敗了……

    今早他知道敵軍擺大陣欲進攻時，劉瑛最終還是戰勝了畏懼，硬着頭皮把僅有的數萬人、拉上去撐場面！因為他從小就明白一個道理：自己越示弱，別人越要欺負你！

    劉瑛無數次幹過這種事，也有失敗的時候，遇到真的狠人，那只有找機會服軟了；但大多時候還是管用的。

    今日不過是故技重施，劉瑛甚至派出僅有的騎兵、繞道敵軍側後翼，作出要一戰弄|死對方的恐嚇模樣……稍有意外，後果有點嚴重，現在他還能聽到胸口「咚咚咚」地如同擂鼓。

    先前他敢當機立斷如此決定，乃因之前就想好了。此番拖延吳高軍，關鍵之處在於、不能讓吳高摸清自己的底細，否則敵眾我寡，要阻擊就比較難辦了。

    劉瑛久久地站在山坡上，似乎還沒有回過魂兒來。他的心情複雜，奸計得逞卻完全沒有一絲高興。心裏有種長長鬆了一口氣的感覺，但又非常厭惡這樣的事；因為他深深地感覺到了惡意的試探，危險仿佛剛剛擦過臉頰。

    ……正月下旬，貴州城下煙霧沉沉，一片人聲鼎沸。

    連續幾天在巨大的噪音中度過，朱高煦一大早便覺得有點頭昏腦漲。他坐在作為中軍行轅的屯堡里，拿手使勁搓着額頭，長長地呼出一口氣來。

    這時妙錦進來了，她看了朱高煦一眼，便默默地去打水到桌爐上燒。

    朱高煦忽然開口道：「人有兩種很強烈的不能。一是求活，二是想活得更好。然而戰爭卻反其道而行之，且千百年來一直沒停歇過。」

    妙錦轉過身道：「或正因求活，才會想讓別人死。漢王不正是如此？」

    「有道理。」朱高煦若有所思道。

    就在這時，副將軍趙平大部走了進來，因為趙平的身份、以及這個地方是中軍大堂，他徑直走到了朱高煦旁邊，俯首小聲說了一陣話。

    朱高煦沒吭聲。趙平呼出一口氣，躬身又道：「幸得吳高上當，要是敵軍一心要與劉瑛決出高低，劉瑛的人馬一天之內就得拼光！劉都督向來有些冒進。」

    朱高煦沉吟道：「劉瑛自有他的考慮，本王只看結果。」他接着又問，「最近幾天，雲南有沒有消息？」

    趙平搖了搖頭，又恍然道：「青岩屯於昨天傍晚、被我部攻破，弟兄們搜到了這東西……」他說罷從懷裏掏出一張紙來。

    朱高煦拿在眼前看了一番，上面蓋着貴州都司的印、落款是顧成！內容寫着，若貴州城被圍，青岩屯的武將探清軍情後，立刻派人向援軍主帥稟報。

    趙平沉聲道：「要不派個奸諜，拿着這軍令去見吳高，給他報個假消息去！」

    朱高煦頓時發揮出了想像力，想到了各種各樣的情形，過了好一會兒他才搖頭道：「劉瑛在對付吳高，把軍令送去劉瑛大營，讓他酌情處置。本王最好不要太過干涉，以免畫蛇添足，反而坑了他。」

    趙平抱拳道：「末將遵命。」

    朱高煦本來準備馬上就去前方的戰場上巡視，但他見妙錦燒了開水，應該是要給他泡茶，便又在屋子裏坐了一會兒，等喝了妙錦泡的濃茶，這才出門。

    ……浩大的戰場上，顯得有些凌亂，遠近卻很有層次。細看、便能看出攻城軍隊的章法。

    以貴州城池為中心，離城七百步外是漢王軍的圍城工事，長長的土牆藩籬，便如一道綿長的欄柵。