距離京師約兩千里外的寶慶府，放在整個大明朝的萬里疆域中，實在不是甚麼兵家必爭之地；此時寶慶府人口有限，各州縣各鄉村也不太繁華。

    漢王軍的駐地、方圓數十里之內，連百姓也不多；幾十萬大軍駐紮在這裏多日，又有官軍大軍南下的消息，這會兒能逃跑的百姓都跑了！

    於是在十月下旬，這片地方顯得有些寂寥。

    然而此地的爭戰，無疑正在被大明王朝十幾個省、一千多個縣的上億官民關心！雖然戰役會在這一個地方爆發，但之前一年多以來、朝廷和漢王府各處徵兵、徵稅、轉運軍需，早已驚動整個天下，所影響的地區並不止寶慶府一地。

    震動天下的一役。可是身在軍中的人們，反而還沒有感受太多驚心動魄，可能是人的視線範圍有限、耳朵也無法聽到太遠的聲音，所能目睹耳聞的景象動靜實在也很有限。

    十月二十三日凌晨，天還沒亮。大地上的各處軍營，已經漸漸熱鬧起來。

    前兩天，漢王軍軍營北移了十幾里，仍在夫夷水附近。因為之前的駐地附近，位於東面幾里地的地方、有一大片山嶺，不利於這麼多人展開大陣；所以漢王軍中軍另外選擇了比較開闊的戰場，將所有軍營也向北移動十幾里，正好能與從北邊來的官軍南北相對。

    東邊的天空隱隱有些泛白，夜幕仍未拉開。北面的天空卻是火光通明，那是兩天前漢王軍派人燒的一些山林，到現在餘燼還未熄滅。

    朱高煦正坐在中軍行轅的瓦房裏，他盤腿坐着，面對一副札甲；他在這裏坐了很久了。掛在木架子上的盔甲，朦朧中像一個人影一般，他似乎便在與「那人」交談。朱高煦半夜就醒了，然後便完全睡不着，後來乾脆起床坐在了這裏。

    雖然無人打攪，但一切並不是靜止的。門窗外遠處的火光，他的眼睛能感受到光線的強弱變化，呼吸也是在動的、均勻而起伏。

    今天要影響多少人的悲歡離合、生死貴賤，難以勝算。結果顯然對雙方都相當之嚴重！

    不知甚麼時候，妙錦已站在了旁邊的門邊，安靜地看着坐在蒲團上的朱高煦。朱高煦發現她，轉過頭去、便沒頭沒腦地說道：「平常心，往往才是最好的。」

    妙錦倚在門邊，點了點頭。她的神情十分複雜，見朱高煦望向她，她便露出了一絲強笑；但笑容里分明有些憂鬱，還露出了某種難以描述的憐憫和心痛。

    她欲言又止，終於開口小聲道：「高煦，等你打完了仗，我給你……」

    不料正在這時，門外近處響起了一陣「叮叮哐哐」細微的聲音，五大三粗的陳大錘便走道了門口，他抱拳道：「王爺，俺們放了銅漏，時辰到了！」

    朱高煦頭也不回地說道：「命令中軍擂鼓鳴號。」

    陳大錘道：「得令！」

    這時門外的宦官們和親兵侍衛也陸續進來了，拿來了牙刷和水，以及早膳。朱高煦忙着洗漱吃飯，準備好之後，又在別人的幫助下，將那木架上的冷鍛札甲披到身上。

    他見妙錦又走了進來，忽然想起了剛才的事，便隨口問道：「之前你想說甚麼？」

    妙錦的臉微微一紅，那杏眼裏的神情微妙，嫵媚羞澀中、又含着擔憂與幽怨。她說道：「沒甚麼。」

    朱高煦此時也無心思追問，便提起桌案上的雁翎刀，「唰」地一聲拔出一截，看了一眼嶄新的刀口，又往回一送，將刀佩戴到腰間。接着他又拿起一把長柄馬|刀，叫人給他縛在背上。

    在此之前，他已很少親自上陣拼殺，但今天要準備好刀口見血！朱高煦一人殺不了幾個人，但是在某些時刻，他親自衝殺必能鼓舞士氣。

    妙錦看了一眼他的兵器，顫聲道：「高煦，你要當心。」

    朱高煦轉頭看了她一眼，道：「你便在軍營里，等着我回來。」

    妙錦鄭重地點了點頭，目光一直在朱高煦身上，從未離開。

    中軍行轅外，四面早已喧囂不已。朱高煦下令中軍出發，自己也走出了門，從陳大錘手裏接過韁繩。

    此役參戰的軍隊人數太多了，有些軍營遠在數里之外，所以早上各軍大將並未碰頭；諸大將只好各自按照商量好的時間與地點，向戰場上聚集軍隊。

    漢王軍總兵力約三十