/p>        「一個多月！？漢王平定了越州叛亂？」沐晟坐在一把紅木椅子上，瞪圓了滿是困惑之色的眼睛。

    前面站着一個穿着紅色袍服的武將，他抱拳道：「千真萬確。都司的榜文很快就要貼出去了！越州東山剛傳回來捷報，漢王軍斬首五百餘級，逮獲兇犯及賊首二十餘人，克日便班師回雲南府城。」

    紅袍武將頓了頓又沉聲道：「據報，漢王根本沒用一個多月，中秋節時他還在曲靖府飲酒作樂，到越州後也就半月有餘……」

    沐晟道：「越州東山山高林密、道路難行，諸寨形勢複雜。就算漢王有一萬多人馬，他如何能摸清當地亂象？」

    武將抱拳道：「漢王找到了一個當地漢人，叫劉泰。」

    「劉泰？」沐晟一臉茫然。

    武將點頭道：「都司舊檔里有這個人，還報到了漢王府；但這些都是常例公務，那劉泰十年沒消息了，都司沒人在意此人。

    那劉泰做過越州土司把事，追隨過龍海、阿資兩任越州土知州，不知從何處被漢王找到了。

    漢王根本不像傳言中惹是生非的宗室。他一到越州，辦起事兒來卻是乾脆利索，先找到了劉泰；又利用劉泰得到了阿資的遺腹子祿寧……誰也不知道，土知州阿資竟然還有個遺腹子！末將也不清楚那個祿寧的身份是否確鑿。

    十餘年前阿資雖已覆滅，但他們家樹大根深，其中有個親戚沙氏是越州最大的宗族。漢王拉攏了劉泰、祿寧等一眾人後，便與夷族人馬合軍一處，讓夷族人帶路，輕易攻滅了好幾個寨子。

    然後漢王不管三七二十一，徑直逼迫那些被抓獲的夷族人、讓他們供認劫掠驛道殘害官吏等罪狀。

    接着，漢王便在越州水城設立土司，命令祿寧做土司首領，劉泰等一眾人輔佐。又將從各地抽調的衛所正軍五千人留在越州，設立越州衛；並任命了一個叫馬鵬的人暫代越州衛指揮使……越州遂平。」

    「好。」沐晟收住了初時的震驚，神情漸漸已平靜下來，「漢王平息了土人叛亂，是雲南的好事。只是我沒想到事兒那麼快，有點出乎意料。」

    武將附和道：「誰也沒想到啊。咱們都司里上下，都以為漢王會用武力蠻幹……」

    沐晟搖頭道：「我早就發現了，漢王從來不是那般人……名叫馬鵬的人，是漢王府的護衛將領？」

    武將立刻答道：「回侯爺話，不是。照都司收到的公文所書，馬鵬是越州漢人、統領夷族人馬，此役屢立戰功，故被漢王破格提拔。」

    沐晟沉吟道：「如此看來，雖然此時馬鵬暫領指揮使，但今後他真可能會被任命為越州衛指揮使。」

    武將抱拳道：「侯爺所言極是，馬鵬既不是漢王的裨將，又有戰功，恐怕朝廷會續用。」

    這時沐晟揮了揮手。

    武將立刻抱拳道：「末將先行告退。」

    沐晟在書房裏的椅子上獨自坐着。許久後，他從懷裏掏出一張信紙看了一番，忽然又惱怒地把信紙揉成一團。但片刻後他重新展開信紙撫平了、折好放進了衣袋，從椅子上站起來。    他來到了內宅，走進耿老夫人的房間，見幾個丫鬟正跪在地上給老夫人捶捏着腿。沐晟揮了一下手，丫鬟們便站起來，作禮出去了。

    「晟兒，遇到了難事？」老夫人抬頭看着沐晟的臉。

    沐晟將懷裏皺巴巴的信紙，雙手遞了上去。老夫人又道：「老身眼神不好，晟兒給念念。」

    沐晟只得靠近了，念道：「戶部給事中胡濙密報，長興侯之孫耿浩供狀……」

    等他念完，老夫人神色早已變了。她拿過信紙，將其擺得很遠，虛着眼睛又看了一遍，十分吃力的樣子。

    「平安真不是兒子藏的，裏邊有陰謀！」沐晟在旁邊沉聲道。

    老夫人抬起頭道：「誰給你的信？」

    「何……」沐晟低聲說了一個字。

    老夫人「唉」地嘆了一口氣，過了一會兒她才開口道：「耿家雖是晟兒的娘舅家，可事到如今，老身也怪不得你，該怎麼辦晟兒拿主意罷。」

    沐晟道：「請娘放心，兒子不會動表叔家；這種時候兒子若有甚麼動靜，反倒顯得心虛、坐實了窩藏平安的罪狀！不過……」