「薊王何不抬起頭來。」皇后的聲音中透着危險的誘惑。

    劉備跪伏在地，沉聲答道：「臣，不敢。」

    「此刻夜深人靜，湖中霧氣氤氳（yin yun），唯聽風聲水響。船上只有你我，再無他人。畫舫無人擺渡，隨波蕩漾。卻不知，王上春心亦隨之蕩漾？」

    「臣……」劉備低頭環顧左右，果見煙波浩渺，霧氣瀰漫。畫舫宛如駛入一片仙境。周圍的亭台樓閣，甚至剛剛駛離的華雲號皆已隱去，只剩頭頂一輪明月高懸。

    劉備正想着該如何作答。忽覺鼻下生香。垂目一看，只見皇后一隻美足正伸在下頦。

    包裹着素紗的足尖繃的筆直，幾乎送到了劉備的嘴邊。

    「不知王上的慎恤之毒，解了沒有？」皇后的聲音中，儘是妖媚。

    內心深處，波瀾陡升。劉備清明的意識忽一沉。

    「皇后——」粗啞的聲線，連劉備自己都嚇一跳。

    薄紗半透，纖毫畢露。露濃月華，嬌喘如蘭。

    本以為，一息之後便會化身成暴走的欲獸。猛撲上來，將自己生吞活剝。零落成泥碾作塵。

    然而，隨着時間的流逝。噴射在足背上的熾熱鼻息卻漸漸消散。

    劉備再抬頭。

    眸中已清澈無波。

    旖旎的氣氛，亦隨風而逝。

    皇后芳心一暗。

    氣氛迅速凝滯轉冷的瞬間，劉備卻伸手握住了皇后的美足。

    輕輕送回，又取裙擺遮隱。

    玉足被握住的瞬間，皇后心中又羞又急，如小鹿撞撞。一時間竟失去主張。

    劉備這便整衣跪地：「皇后精通商賈之道。善賤買貴賣，利益交換。皇后應該知道，可天下間，總有些事，有些人，無法貨買。亦無從交換。」

    「比如天家的體面？」皇后忽然淚流。

    「比如君臣之道。夫妻之禮。」劉備輕輕言道：「皇后是君，公孫是妻。劉備身為人臣，身為人夫。自當恪守本心。守為臣之節，為夫之道。」

    「薊王乃真人傑。」皇后止住悲情，再開口已平淡無波：「薊王欲保王美人母子平安。卻忘了，我與辨兒亦朝不保夕。難道厚此薄彼，二取其一，也是為臣之道？」

    劉備答道：「何人繼任大統，非臣可決斷。立國之儲君，唯陛下乾綱獨斷。臣從未想參與其中。皇后豈不聞待價而沽？今一切皆未塵埃落定。臣，又何苦深陷其中。累及家人，延禍子孫。再者說，臣如今已是薊國之君。位極人臣，此生已不作他想。立何人為儲君，又與我何干？」

    「薊王之心，我已盡知。」皇后一時意興闌珊。這便起身，走向船尾。

    生怕變生肘腋。劉備也顧不得許多，這便起身跟去。皇后已除去足衣，正獨坐船尾，伸足水中。攪起陣陣水霧。

    想了想，劉備亦除鞋襪，與她並坐船尾。

    「薊王大膽。怎敢與帝後並坐。」皇后揚聲道。

    「請皇后恕臣無禮在前，守節在後。」劉備如此答覆。

    「且問薊王，除去那些無法貨買交換之物，我還能從你處換來什麼？」

    「在臣回答之前，皇后不妨想一想：心中最想要的，又是何物。」

    「最想要的是何物。」皇后輕聲重複。

    此後許久，皇后亦未給出答案。

    忽見前方，燈火璀璨。華雲樓船，堆光如晝。畫舫竟自行駛回。

    劉備返回艙內，取大氅為皇后披身。

    皇后旁若無人的穿上足衣，起身時忽問：「世人心中，是否皆有無法交換之物。」

    「世人皆有。」

    「包括陛下？」

    「包括陛下。」

    皇后微微點頭，這便穿鞋登船。

    劉備躬身相送。

    入密室前，皇后再問：「薊王心中最想要的，又是何物。」

    劉備輕聲答道：「天下太平。」

    再抬頭，人已無蹤。

    畫舫又自行遠離。劉備這才醒悟。水下必有繩索牽引。

    待畫舫劈波斬浪，撕開重重濃霧。對岸已近在眼前。

    園中車馬皆已不見。只剩劉備車駕。

    史渙正手握腰刀，翹首以盼。

    「主公安然無恙否。」

    「一切都好。」劉備欣然一笑。這便登車，返回大將軍府。

    出宮門，入里道。駛進大將軍府中門。

    眾家臣皆在守候。

    與府丞賈詡相視一笑。

    又過一關。

    皇后本性不壞。一入宮門深似海。身處漩渦，只能拼命求生。不容有片刻喘息。

    光鮮的背後。是常人無法承受的痛苦和不堪。

    權力陰暗面的那些妥協與苟且。終將會磨滅最後一絲人性。

    於是生活只剩下喘氣。

    麻木的喘氣。

    劉備一刻不歸，七位小姐姐片刻難安。見劉備安然歸來。這才終於鬆了口氣。

    寄人籬下，被各方算計。

    仰人鼻息，為眾人所忌。

    這樣的日子，實在是過夠了。何時能重返臨鄉，過幾天舒心的日子。成了七位小姐姐們，最大的奢望。

    如靜觀其變。後果會怎樣？

    黃巾終被撲滅。

    關東諸侯並起。

    董卓禍亂朝政。

    天下終將崩盤。

    細想。這與我何干？

    轉而又一想。

    若一切與我無關。我何必改名劉備。用劉平之名安度一生，又有何難？

    不。道之所在，雖千萬人吾往矣。

    因為，我是劉備。

    殘魂而來，身無片縷。沒有異能，更無系統。

    地獄難度開局。身向煉獄而行。