永樂宮，西側偏殿。

    帷幄低垂，暖風洋溢。

    十餘位出身掖庭的食母，將懷中幼童餵飽、哄睡，這便輕輕放入床榻，起身離去。

    「宮人擇官婢年八歲以上，侍皇后以下，年三十五歲出嫁。乳母取官婢。」

    飽食酣睡中的幼童，便是由掖庭擇出的逐鬼童子。

    先時，永樂宮陰風陣陣，似有鬼怪出沒。永樂董太后遂命掖庭令畢嵐，甄選適齡幼童，豢養在永樂宮中。欲以童子純陽之體，震妖魅陰邪之氣。

    據說頗有成效。童子常深夜啼哭，此起彼伏，群起響應。陪護宮女遂被驚醒。一時雞飛狗跳，徹夜不眠。便有鬼魅，亦被驚走。

    居於寢宮內的董太后，自可安枕無憂。

    傳言。董太后亦對逐鬼童子，頗為上心。常親入偏殿，逐一查看。稍有小恙，亦傳太醫令親來診治。如此呵護，自然是人老惜命。陛下賣官所得銅錢，亦多存入永樂宮中。這場潑天的富貴，母子二人又如何能不珍惜。

    又傳，陛下食母程夫人，亦常來偏殿。程夫人在兩宮太后間，常來常往。如今身份亦水漲船高。被尊為「程中大夫」。比起「程夫人」，更顯權貴。

    自觀百戲時，與竇太后暗結同盟。且見大將軍何進，日漸權傾朝野。雖有驃騎將軍董重與之分庭抗禮，然何進自募得袁紹為其長史，勢如破竹，一日千里。朝廷內外，多有其黨羽。董太后如何能不耿耿於懷。

    驃騎將軍府，一直未能募得長史。主事之人，乃從事中郎張遜，張子謙。與審配、逢紀相交莫逆。又經薊國相，與輔漢大將軍府右丞賈詡相識，常有往來。

    眼看驃騎將軍董重，越發勢弱。張遜這便登門，求教賈詡。

    洛陽，殖貨里，輔漢大將軍府。

    賓主落座。聽聞來意，賈詡面授機宜：「汝南袁氏，乃名門望族。天下能望其項背者，唯弘農楊氏一門。」

    張遜搖頭：「臨晉侯名滿天下，如何肯屈就。且開春以來，一直抱恙在家。多半……」言下之意，老臣楊賜，恐時日不多。

    賈詡言道：「非說楊太尉，而是其子楊彪。今出為南陽太守。正因楊太尉年邁，可尋機調回。楊太守牽掛老父，必不會拒絕。」

    張遜又問：「太守亦是二千石高官。如何肯屈就驃騎將軍長史。」

    賈詡反問：「子謙只知長史乎？何不舉為『永樂少府』。」

    永樂少府，乃董太后三卿之一。董太后居於永樂宮，故名永樂少府。職掌與少府同，位在少府上。食俸中二千石。月谷一百八十斛，年俸二千一百六十石。

    見張遜已悟，賈詡又道：「驃騎將軍乃董太后外戚。如此傳承有序，平日多有來往，亦實屬正常。此其一也。其二，驃騎將軍出身北軍，與長水校尉袁術等人素來交好。何不遣一人為『北軍中候』。如此，北軍則盡歸驃騎將軍所掌也。」

    北軍中候，掌監北軍五營，秩六百石。

    「何人可入北軍，掌監五營。」張遜起身再問。

    「我舉一人。現任護烏丸校尉鄒靖。」賈詡已有人選。

    張遜遂銘記在心，臨行前最後問道：「鄒靖之後，何人可為護烏丸校尉。」

    「牽招。」賈詡微微一笑。

    張遜幡然醒悟：「可是少年時，與薊王齊名之牽招！」

    「然也。」

    張遜心滿意足，告辭而去。

    回府後，便將賈詡之言，細細道來。董驃騎不敢怠慢，遂入宮覲見。

    永樂宮。聽完董重所言，董太后亦不由眸生異彩：「賈文和之智，果非常人能及也！楊彪乃臨晉侯之子。子承父爵，理所應當。正如賈詡之言，開春以來，臨晉侯臥病在床，恐時日無多。此時若有詔書送到，楊彪必星夜進京。忠孝當道，為人臣，為人子，豈敢推遲。時機尋得巧妙。若得弘農楊氏輔佐，再得北軍五校引為外助，當可與何氏分庭抗禮。」

    見董太后面露喜色，董重亦喜不自禁：「太后明見。我家張中郎，素與薊王家臣交善。乃臣從冀州帶回，忠心不二。」

    「你能與薊王相處融洽。朕亦放心了。」董太后能指望的，也只有董重一人：「所舉之人，朕已記下。定會讓你如願。」