隨着宋建這顆棋子被激活。賈詡無雙連環的第四環，正式開啟。

    說薊王養寇自重，亦不盡然。事實上，連環計的首要目的，乃為徹底蕩平羌亂。至於增益效果，自當多多益善。乃無心插柳，陛下且莫介懷。

    東羌以先零諸種為主。西羌則以鍾存、燒當羌、白馬諸羌為首。

    如前所說，東西二羌相互混種，想要徹底區分彼此，實屬不易。

    大體而言。隴西、金城等邊郡以西的羌人，多被稱為西羌。時至今日。西羌更多是地理含義，而需淡化種落。

    與聞西羌反叛，一日數驚，愁雲慘澹的洛陽朝堂，完全不同。

    輔漢大將軍幕府上下，乃至隴右百姓皆頗多淡然。五萬幕府大軍，遍守要衝。五萬西域聯軍，拱衛勞營。薊王親領一萬兵馬，坐鎮大震關。又命麾下別部假司馬高順、軍曲候韓浩率列城陷陣，並於夫羅、呼廚泉所部，駐守大散關。

    關中大地，當穩如泰山。

    散關，因散谷水及大散嶺而得名，西周時為散國所在地。散關之名，最晚始於秦代，有建和二年（148年）摩崖石刻《石門頌》：「高祖受命，興於漢中。道由於午，出散入秦。建定帝位，以漢氏焉。」為證。散關乃關中通西南唯一要塞。自古以來，便是巴蜀、漢中出入關中之咽喉，素有「秦蜀襟喉、川陝鎖鑰」之稱。《史記》有載：「北不得無以啟梁益，南不得無以圖關中。」

    「益」是指益州，「梁」乃指漢中。

    武都氐人，正增築此關。待建成，當如大震關一般無二。

    聽聞薊王親守大震關，洛陽朝堂這便鬆了口氣。羌亂只需不過三輔京畿。西涼如何殘破，朝廷許並不在意。

    先前，為築東西二處雄關，抵擋薊王大軍。三十六部羌渠，已先行遷入金城郡，老寨多散佈於湟中豐鎬之地，與西羌河湟谷地毗鄰。本是同族，不該相殘。奈何各部卻因受薊王巨額饋贈，而險遭西羌抄掠。老寨告急，急忙上書欲將青壯調回。劉備遂遣護羌校尉韓遂分兵馳援，足安其心。

    劉備亦曾擔心聽聞老寨有難，各城勞力會人心浮動。結果，已將家小遷入城中新造宅院安居的羌人，未見異動。便有些許擔心，亦不過流於表面，多在言語之間。老寨對羌人而言，利益勾連已所剩無幾。或只剩幾縷情感牽絆。

    畢竟。城中一切，遠非老寨可比。且父母妻兒皆在身邊，薪俸又存貲庫。人財兩全，何必為老寨多生傷感。

    再者說來。除去各部羌渠還守在老寨之中，就連巫祝都已搬入城中安居。漫漫寒冬。有水暖、水洗滋養護體，又何必在山中苦撐。

    雖對外宣稱「牢城」。實則與大漢城邑，並無不同。進出自由，官吏齊備。只因城內多羌人聚居，且皆是弛刑徒，故得此稱。羌人刑期不過四載。四年之後，便可洗牢城之名。

    至於期滿之後，城中是否還能安身立命。才是羌人最大的心結。遠超對老寨命運的擔心。事實上。從身份而言，三十六部羌渠，亦是弛刑徒。不過是薊王法外施恩，令他們安心守備老寨罷了。

    兵荒馬亂。方知貲庫存錢，不僅日常方便，還極其安全。

    若將辛苦所得搬回老寨。先有羌渠，後遇西羌，或早被洗劫一空。

    何其幸也。

    時下羌人，與前漢時祖輩的最大不同。便是遊牧向農牧的轉變。逐水草而居，漸變成依山下寨。總算是有了固定的家園。然只需是農牧民族，對城市的嚮往，毋需多言。

    於是從「依山下寨」到「築城而居」。可謂水到渠成，人性使然。

    城牆所帶來的安全感，毋庸置疑。

    遷居之初，人心未定。更要吏治清明，秋毫無犯。

    這便是劉備為何親自上表，討要關東罪官的原因。

    入十一月。風雪驟起。金城、隴西等邊郡，雪大如席。河川斷流，道路阻絕。天寒地凍，滴水成冰。伸手都難，如何用兵。城外人蹤絕跡。城內大建，卻頂風冒雪，猶在進行之中。冬季施工，薊國能工巧匠，不要太有經驗。

    薊王有令在先。造好的宅院，暫租羌人安居。待刑期滿，再做計較。漢式宅院，各種便利匪夷所思，已遍傳羌人。對生活品質的追求，古往今來，人皆一樣。「早築住早」，幾成共識。又何須官吏催促。

    洛陽小市，金水湯館。

    暖風徐來，薰香暗溢。三樓精舍，換穿浴袍的曹節，正自斟自飲。

    不等一杯飲盡，便有程璜推門而入。

    二人落座。僕從送上糕餅小食，又為二人斟滿耳杯，這才躬身告退。

    「西羌又亂，薊王難回。如之奈何。」曹節劈頭便問。

    「無妨。」程璜有備而來：「先前太尉與左右車騎，聯名上疏，請開黨錮。料想。很快便有人，再為黨人上陳情表。此乃大勢所趨，或早或晚。尚書令無需憂擾。」

    「可有前永巷令徐奉下落？」曹節再問。正因徐奉曾與程璜養女互結對食，曹節才有此問。

    「宮中尚未有消息傳出。」程璜答道：「何苗酒囊飯袋一個，亦未得徐奉蹤跡。」

    「此人一日不除，我等一日寢食難安。」曹節言道。

    「這是自然。」程璜輕輕點頭。

    「洛陽城早已翻遍，徐奉又能藏到哪去。」曹節喃喃自語。

    北邙，上商里。

    恰逢夜深人靜。有一輛馬車緩緩駛入里道，停在門前。

    便有書童下車，叩響門扉。

    「來者何人？」門後有人出聲詢問。

    「扶風侯公子。」書童答道。

    「稍待。」院門開啟，門後之人與書童耳語幾句。書童這便返回車馬。須臾，久未露面的侯公子，孤身下車，閃入院中。

    劉備若在，對此院當十分熟悉。正是與秦太倉相見之處。

    挑燈入後堂。領路僕人這便離去。入堂相見，正是秦太倉當面。

    「拜見秦太倉。