亂世附豪雄。

    於荊州名門大姓而言，劉表和孫堅，何人主政，並無不同。史上官渡後，曹操勢大。舉兵二十萬南下，荊州披甲十萬，大小戰船數以千計，卻不戰而降。

    稍後赤壁之戰，東吳主降派，亦佔上風。究其原因，便是世家大族，利益取捨，背後作祟。更何況，此時軍心不穩，人心未附。

    蔡瑁、張允，見事不可為，欲陣前反水，實不出意外。

    黃祖雖中人之姿，屢戰屢敗。卻忠心護主，遠非蔡瑁、張允之輩可比。

    翌日再戰。

    黃祖自領三千殘兵，守備水砦。

    蔡瑁、張允，領兵拱衛岸上大營。

    昨日鏖戰。襄陽水軍，舟船盡毀。今日唯龜縮據守。

    如前所說，木柵砦牆前，遍插尖木如虎落。水下亦藏暗樁，擱淺戰船。船隻若要通行。唯先將尖木暗樁，悉數拔除。方能抵近楯牆。正因水砦堅固，且逆風無從縱火。故黃祖竊以為，據險固守，尚有一戰之力。

    索性以沉舟封堵砦門，死守柵牆。為防飛雲艦隊，居高下射。黃祖又以船木，連夜製備板楯，遮蔽頭頂。

    謂「攻城拔寨」。一個「拔」字，道盡攻砦之妙。譬如虎口拔牙。擊破襄陽水軍，再拔除水砦。方能搶灘登岸。乘勝追擊，攻克襄陽，指日可待。

    不攻水砦，直取襄陽可乎。

    不可。

    襄陽雄城，非一日之功。久攻不下，易斷糧道乃其一。腹背受敵乃其二。

    孫堅不愧上將。先易後難，順風縱火，滅北岸守軍，得糧草輜重，並立足之地。振奮士氣，一鼓作氣，全力南下。如此，亦無後顧之憂。

    本以為拔牙，必然艱難。豈料飛雲艦隊，皆有機關船吊。

    將根根尖木，輕鬆拔起，拋入漢水。

    青銅鈎拒，鐵壁鏵嘴，迎頭相撞，沖犁柵牆。

    柵牆百孔千瘡，轟然坍塌。戰至午時，水砦已破。見敗局已定，黃祖欲橫劍自刎，卻被麾下拼死救下。裹挾逃往岸上大營，不料卻被迎頭一陣亂箭射回。

    黃祖揮劍喝罵：「二賊欲反乎！」

    陣中蔡瑁、張允二人，更不答話。只顧亂箭招呼。

    不得已。黃祖唯領殘部，繞營奔逃。一路不斷有兵士慘叫斃命，伏屍遍地。

    孫堅自爵室，俯瞰全局。這便瞭然於胸：「岸上守軍，不戰自降。」

    「報——」便在此時，忽聞斥候來報：「少將軍已拿下江陵。」

    「哈哈！」孫堅大喜：「劉表後路已斷。真天助我也。」

    稍後，飛雲艦隊攻入水砦。江東健兒列隊登岸。

    見大勢已去。蔡瑁、張允，五花大綁，開門納降。先保住性命，再全家小不遲。料想，劉景升，忠厚長者，必不會加害。再者說來，蔡氏乃荊州大姓，舉足輕重，必不會輕易問罪。故二人這才有恃無恐。

    孫堅眼中不屑，一閃而逝。親解其縛，好言寬慰。二將感激涕零，願效死力。

    聞此言，孫堅心中只顧冷笑。今日既能不戰而降我，焉知明日不戰而降他。

    命麾下四校，打掃戰場，收攏降卒。孫堅入營升帳。

    「黃祖何在？」

    「稟將軍，已逃襄陽。」蔡瑁答曰。

    「襄陽守軍幾何？」

    「約有數萬之眾。」蔡瑁又答。

    「營中尚有兵馬幾何。」

    「步騎五千，弓弩過萬。」蔡瑁面露得色。

    孫堅不置可否：「既有萬五兵馬，何以不戰而降。」

    蔡瑁慚愧無言。張允答曰：「將軍虎威，不敢忤逆。」

    孫堅大笑：「天下十三州，惟有德者居之。」

    「將軍明見。」二人賠笑。

    襄陽大營，中軍大帳。

    劉表面沉似水。

    噩耗接二連三。先是江陵城陷，後聞漢水大營被拔。黃祖兵敗逃回。蔡瑁、張允，陣前反水。若荊北不保，唯南下漢壽。與孫堅隔江對峙。

    然孫堅坐擁飛雲巨艦之利。若被其竊據半壁州境，尤其江陵乃造船重地。此消彼長，長此以往，舉州必為其所得。