皇后懷孕了！

    天吶，誰幹的！

    類似問答，在大漢深宮中，如野火燎原般瘋傳。此等驚天動地泣鬼神之事，如何能禁。不出半日，二宮人盡皆知。

    自先帝崩後，靈思皇后遷西園，深居簡出，為先帝守喪。掐指一算，已過十月有餘。換言之。無論如何，腹中珠胎，絕非先帝龍種。

    這還了得。此乃兩漢從未有過之人倫醜聞。

    新帝發雷霆之怒，自當事出有因。

    大將軍何進伏地不起，只因理虧。

    「大將軍因何啞口無言。靈思皇后，又為何懷有身孕。」新帝怒急喝問。累日謹小慎微，今日終扭轉乾坤。

    「臣，實不知。」大將軍何進，瓮聲答曰。眼中一閃而過的慌亂，讓新帝怒氣稍減。或真如何屠所言，全不知情。乃是何後與人私通。

    話說。男女之事，漢風不禁。史書亦堂而皇之，記錄在冊。只是，如何後這般，留下證據，實屬不智。

    所謂「捉姦捉雙，拿賊拿贓。」

    十月懷胎，一朝分娩。那時鐵證如山。天家臉面，祖宗禮法，蕩然無存。何後被廢，理所當然。且，即便強行終止妊娠，亦留下畢生污點。斷難再居深宮，靈思皇后，必尊號不保。打入暴室，鬱鬱而終。

    此，對新帝而言，自是極大利好。即便薊王來問，亦禮法充分，無可指摘。乃何後無禮在先。

    今唯一需顧及，便是天家臉面。此事，斷不可流出民間。徒令天下恥笑。

    心念至此。新帝一時志得意滿。強忍心中喜悅，板臉言道：「靈思皇后，自取其辱。不潔之身，斷難為帝後。大將軍，可有話說。」

    「回稟陛下，此事諸多蹊蹺。」何進情急強辯：「驚聞火麟降世，奔逐宮廷。宮人多親眼所見。麒麟乃瑞獸也。若真如眾人所言，皇后焉能無恙？」

    新帝方才醒悟。一時自鳴得意，竟將火麟之事，拋之腦後。

    大難臨頭，何進福靈心至：「太史公曾言：（高祖）母嘗息大澤之陂，夢與神遇。時雷電晦冥，太公往視之，見蛟龍盤其上。因而有身，遂產高祖。天降麒麟，撲向皇后。或，或如……高祖一般？」

    「嘶——」新帝陡然心驚。電光石火，已覺察到重重危機。若「麒麟送子」，何後非但無過，且還是大漢天家無上之福佑。

    再深思。何後誕下麟兒，母憑子貴，地位穩固。即便皇長子頑劣，太子大位難保。然再論「貴子」，王美人所生次子，又焉能貴過『麟子』！

    「一石二鳥。」新帝脫口而出。憑麒麟送子，何後既能保全性命，又誕下『更貴子』。里里外外，皆是贏家。

    何進雖字字如耳，卻埋首於地，權做不知！莫非，當真是皇后之謀？

    「大將軍，且起身。」新帝雖難以盡信。卻又不可不信。只因火麒麟近在咫尺，記憶猶新。如此神獸，陛下「親眼」所見，焉能忘懷。

    「玄而又玄之事，非人力能及。」新帝言道：「靈思皇后，當如何自證清白。」

    何進已想到一人：「神鬼之事，當問能通神鬼之高人。仙人史子眇，頗有道術，曾護太子十年周全。何不將其請來一觀。」

    「先帝曾在阿亭道，起四百尺千秋觀。觀內香火鼎盛，多有各門高人棲身。不妨一同請來，往西園一觀。」一面之詞，不足為惜。

    「陛下聖明。」此時此刻，大將軍何進豈敢有絲毫忤逆。

    不等中署車駕，自千秋觀接回各派高人。「麒麟送子」與「何後孕身」，並駕齊驅，在大漢深宮中，如大疫泛濫般蔓延。

    饒是自新帝登基後，便深居簡出，刻意避嫌的永樂董太后，亦有耳聞。

    「傳言屬實否？」讓董太后最為在意的，不是何後無故孕身，反是天降流火，麒麟送子。

    永樂太僕封諝，伏地進言：「老奴親眼所見，神獸天降，撲向何後。萬金堂面目全非，唯何後安然無恙。此等異事，聞所未聞。」

    十常侍同氣連枝。為全性命，早與何後暗通曲款。董太后所問非人也。

    「天降流火，朕亦得見。」董太后卻未能見西園火麒降世。故心存疑問。然三人成市虎。西園眾人，異口同聲，皆執一詞。又如何能不，信以為真。

    「陛下亦親眼所見否。」董太后仍不死心。

    永樂太僕封諝言道：「神獸便落在車蓋之上，與陛下近在咫尺。所滴口涎，將陛下胸前華服燒成蜂窩一般。然陛下卻安然無恙。如此神火，難覓人間。」

    「依你之見，何後當真身孕麟子。」董太后強問。

    「回稟太后，老奴不敢妄言。」然封諝表情，已說明一切。

    「祥瑞降入天家，乃大漢中興之兆。」董太后縱有百般不甘，也只能服軟。卻又問道：「陛下，又如何說。」

    「陛下已請千秋觀內，各派高人入宮。連白馬寺西域番僧，亦一併請來，查看詳情。以辨真偽。」永樂太僕封諝答曰。

    「如此，甚好，甚好。」董太后仿佛抓住救命之草。各方高人，若能窺破天機。可解今日之危。

    西邸，裸游館。

    自萬金堂被毀，何後便被心腹宮人，遷居此處。

    先帝在時，建廣廈千棟，繞以清渠。盛夏時節，泛舟渠上，何等逍遙。如今，年十四至年十八佳麗，被遣走大半。除去主館仍有人日日打掃，勉強維繫。千餘別館，皆已封存。院中野草及膝，無人問津。滿目荒涼。

    昏迷一日，何後終悠悠轉醒：「來人。」

    「皇后。」便有心腹宮女，跪伏榻前。

    「因何來此，為何我全然不記得。」何後佯裝不知。

    「回稟皇后……」宮女不敢忤逆，遂將昨日之事，娓娓道來。

    「原來如此。」何後一聲嘆息：「本以為不過是夢中景象，豈料竟已成真。太醫令，可曾來過。」

    「太醫令親來診脈，皇后確已有喜。」心腹宮女言道。