巫女發問，祿官、猗盧各自答了一句。

    而在他們身邊的部落大姓酋長們突然後退開去。唯有段匹磾和溫嶠兩人不知所以地站在原地，仿佛潮水退去後留下的兩塊孤零零的礁石。須臾之後，段匹磾似乎反應過來了，他惡狠狠地罵了一句，拉着溫嶠疾步向後。

    彈汗山的山巔平台並不算特別開闊，眾人這般退後。位置最外的一圈幾乎就已經踏上了懸崖邊緣灰色的岩壁，腳掌再挪出數寸，就要墜落下去了，但前排的人一時並未停步，於是彼此擁擠碰擦地鬧成了一團。

    溫嶠的寬大袍袖在這陣混亂中不知被誰扯破了，就連頭上小冠也松落下來，縷縷髮絲黏在汗濕的額頭上，很顯狼狽。他好不容易在人群中站定，頗有些慍怒地抱怨着：「匹磾兄，出了什麼事？這又在鬧什麼鬼把戲？」

    溫嶠此番出使，是為了在必要的時候宣示對西部大人猗盧的支持，維持拓跋鮮卑內部兩強之均勢。可他來到彈汗山三天了，每日裏除了上山下山，便是看了整整三天的裝神弄鬼。每次祭禮結束之後，祿官和猗盧等大酋各回本處，全不理會溫嶠，以至於他滿腹合縱連橫之術絲毫沒有施展的機會。哪怕是涵養極佳的溫嶠，面對這情形也不禁有些焦躁了，這時忍不住發作起來。

    可是溫嶠剛抱怨一句，卻發現自己的聲音隨着山風傳出老遠去，赫然大得嚇人。他立時閉口，向四周看去，只見身邊每一名酋長們都流露出極其罕見的凝重神情，而整片山巔平台已經寂靜到鴉鵲無聲的地步！

    溫嶠面色微變，很顯然，這場祭典之上將會發生些什麼，而且那顯然是超乎他之前預料的。他稍許再後退半步，瞥了段匹磾一眼，扯了扯他的袖子。而段匹磾卻顧不上理會溫嶠，他死死地瞪着平台中央，只抬手做了個噤聲的手勢。

    這時候，山巔平台中央騰出了相當面積的空地，惟氏手下那些頭戴猙獰面具的兇悍儺者們四散開來，將眾酋長渠帥們隔離在空地以外。仍舊停留在空地左側的是祿官和他數量共計百人的衛隊；右側的則是猗盧和他的衛隊成員們，同樣是一百人。雙方隔着惟氏所站立的石台和熊熊篝火對峙。

    祿官和猗盧分別為拓跋鮮卑東西二部大人，祿官所掌握的兵力越二十餘萬騎，猗盧勢力遜色許多，但也能調動超過三萬名騎兵。前代大單于拓跋猗迤過世後，祿官和猗盧各自搜羅實力，彼此對峙，下屬的小部落多次發生戰鬥，距離動員數十萬騎的拓跋鮮卑全面內戰，其實已不過咫尺之遙而已。

    但此番祭天大典，他們限於拓跋鮮卑根深蒂固的習俗，並不能帶領大軍登山。北疆胡族素有崇拜大山的傳統，諸如拓跋鮮卑所發源的大鮮卑山、烏桓人曾經聚居的赤山，都被視為是擁有特殊意義的神聖之地。彈汗山是鮮卑族的大英雄檀石槐設立王庭的所在，近代以來又是拓跋鮮卑大單于祭祀天地祖先之所，同樣在傳統神巫信仰中擁有極高的地位，幾乎所有的鮮卑人都深信此地不能駐紮大軍，否則將會滋擾祖先神靈。

    溫嶠昨日裏向負責接待他的鮮卑貴人探聽到些許風聲，據說此刻祿官和猗盧所屬的軍隊幾乎都停留在彈汗山腳下數十里外。依照主持祭天大典的巫女惟氏所要求，隨他們上山的近衛扈從都只有百人而已。

    百名扈從數量雖少，卻也是一支相當難纏的力量。溫嶠還記得去年拓跋猗盧初次來到晉陽，僅以其部下酋長獨孤折的扈從武士三十人，就敢向越石公發起挑釁，甚至誇口願意以三十人對戰三百晉軍將士。當時晉陽軍初創不久，竟然一時無以應付，最後還是靠數十把強弩攢射解決了問題。

    溫嶠雖是文官，但久在軍中，眼光很是不凡。從這些扈從武士的眼神和細小動作中，他可以確定，眼下祿官和猗盧各自帶領的百名扈從，絕對比當時那三十名箭下亡魂要強悍許多。他們都是從上萬人里特別精選出的、能夠以一當十甚至當百的強悍戰士。比如站在猗盧身後的那條龐然巨漢，便是猗盧的親衛大將叱李寧塔。這條巨漢曾經在晉陽大戰中守衛并州刺史府，以一人之力震懾四姓豪族上千私兵，其勇力仿佛鬼神。而在祿官那邊，拓跋鮮卑東部的實力何等強盛，必然同樣有勇猛絕倫的非凡人物在。

    眼下這兩百人隨着他們的首領踏步向前，彼此的距離越來越近。

    不知為何，溫嶠突然感覺到一股揪心的緊張感。他顧不上打破當前的寂