哥走過來居高臨下地看着他，射出了另一顆子彈，這時其他人也都圍了上來。

    當車隊呼嘯着朝城裏駛去時，黑夜掩蓋了剛才的一幕。

    聖地亞哥瞅了一眼儀錶盤上的時間，天色還早，問題已經解決了，市長先生不再會有尷尬的理由了。

    當聖地亞哥得意地微笑時，托利副巡長轉過頭來說。「我們現在知道了馬□□·多明哥是謀殺羅薩·貝爾蒙蒂的兇手，但是……」

    「你不認為是他殺了那個姑娘？」

    「你呢？」

    「是的。」

    「那他為什麼逃跑呢？」

    「我告訴他我們無法保證他免遭黑手黨的毒手，但如果逃跑的話，我們會讓他順利逃跑的。因為我知道他是無辜的。」

    「但是你把他打死了。」

    聖地亞哥把一支香煙放進嘴裏。「我別無選擇。」他回答說，子裏不停地按着打火機，車隊朝燈火闌珊的城市駛去。

    第二天清晨，兇手馬□□·多明哥的屍體被放在市中心附近的一個小廣場上展覽，他躺在一棵樹下的一張長條桌上，屍體半裸着，一塊白床單蒙住了下半身，蒼蠅在周圍嗡嗡地盤旋着。

    整整一天，城裏的人們紛紛在此駐足觀望，黃昏時才被挪走，沒有人來哀悼。

    隨着馬□□·多明哥屍體的下葬，這件事到此本該結束了，但菲亞拉偵探卻不以為然，他知道一件確鑿無疑的事：多明哥根本沒有殺害那個姑娘。兇手依然逍遙法外。因此菲亞拉專門對此展開調查，很快就有了豐碩的收穫。在完成這一切後，他出現在市政大褸里，要求見魁沃多市長，但被告知說市長正同幾位大人物在飯館裏吃午飯。

    問了那家餐館的名字後，菲亞拉來到那裏，在魁沃多一夥旁邊的一張桌子前落坐。他探着身子，用非常柔和的聲音說：

    「如果你願聽的話，那是一件與你有關的非常重要的事。」

    魁沃多很快就點點頭。他和同伴吃完飯後，他找了個藉口留在後邊，然後坐到菲亞拉的桌子邊。

    「現在，」他的話音裏帶着焦急的口氣，「有什麼事對我這麼重要？」

    「恐怕這事太重要了，不宜在這裏談。」

    「既然如此，那到我辦公室里來吧。」

    菲亞拉點點頭，他們都站起來，走出門。幾分鐘後他們面對面地隔着魁沃多那張手工雕刻的辦公桌相對而坐，魁沃多遞過一支煙，菲亞拉沒有接，直接說出了他的看法，大膽地告訴他說警察署長就是謀殺羅薩。貝爾蒙蒂的真兇。

    「一起非同小可的指控」，魁沃多說，臉色變得煞白，「你有什麼證據嗎？」

    菲亞拉點點頭，然後描述了他去見路易斯。艾斯皮那那個發現羅薩·貝爾蒙蒂屍體的纖維收集者的情景。他用一連串的巧妙的問題誘使那個老頭承認他其實目睹了謀殺的經過。

    「如果這是真的，」魁沃多插/進話來，「那艾斯皮那為什麼不告發他呢？」

    「他無法告發，」菲亞拉回答說，「因為在謀殺案發生時，他沒有認出是聖地亞哥。他所知道的就是兇手開着一輛藍白相間的卡迪拉克逃離了現場。這條線索非常重要，我對他繼續訊問，他對那個開車人做了詳細而形象的描繪，但沒有說出他的身份。後來我對他施壓他才又透了些口風。

    「他接着又承認昨天晚上他又看到了那副眼鏡。強烈的燈光使他走出屋門，目睹了聖地亞哥擊倒馬□□·多明哥的一幕。那時他終於認出了他是殺害羅薩·貝爾蒙蒂的兇手。」

    魁沃多點點頭說：「這是一個糊塗老頭的胡言亂語，他的說法是站不住腳的。而且，多明哥在犯罪現場試圖逃跑就證明他承認了所犯的罪行。」

    「承認所犯的罪行？」菲亞拉笑着搖搖頭。「那是我一開始知道的一個事實。他是無罪的。你知道，馬□□。多明哥不可能殺害了羅薩·貝爾蒙蒂，因為事發當天他根本就不在這座城市。這一點我最清楚，那天我跟蹤他到了聖拉雯爾市，本想乘他做□□生意時將他一舉抓獲。

    「他在聖拉裴爾的一家酒吧里一直等到晚上，但他的接頭人一直沒有露面。也許他知道我在跟蹤他，但無論怎麼說，那筆買賣沒有做成。晚上九點他返回這座城市，那時羅薩·貝爾蒙蒂謀殺榮一事已經發生了。」

    此時魁沃多被