第三十章 刀光劍影寂無聲

    「文叔有所不知，那王霸和他手下的皮六等雖然野性難馴，翻山越嶺卻都是一等一的好手。別人走一整天的路，他們抄小徑往往半天就能到。」

    朱浮為人極為圓潤，見劉秀臉色始終鬱郁，便壓低了聲音，向他透露。「是以莊主對他們甚為器重，刺探敵情，傳遞消息的任務，通常都交到他們頭上。」

    「怪不得我們騎着馬走了差不多兩整天，他徒步卻比我們提前回了舂陵！」 劉秀的眉頭終於舒展了一些，笑了笑，低聲回應，「

    用人必用其長，棄其短，大哥如此安排，的確很有道理。但三姐剛才拔刀，卻不僅僅是因為恨他偷馬。而是怕這種人心性太差，萬一哪天被官府收買……」

    「官府眼下連綠林軍都防範不過來，哪有閒工夫盯着咱們！」

    不待劉秀把話說完，朱浮就微笑着搖頭，「即便真的派人來收買，也不必害怕。宛城和新野兩級衙門裏頭，也早有豪傑想跟莊主共舉大事，像皮六這種小人物提供的消息，來不及送不到縣令面前，就會被偷偷處理掉！」

    『莫非又是一個李通？』

    劉秀心裏一驚，旋即又湧上幾分輕鬆。如果宛城和新野兩級官府內，真的已經有關鍵人物跟大哥暗通款曲，舂陵的確就又安全了許多。哪怕偶爾有一些蛛絲馬跡落在公差手裏，只要捨得花錢打點，也能讓證據和證人都消失得無影無蹤。

    如此看來，大哥劉縯，也不是在一味地在蠻幹。只是許多行事手段，都帶着濃烈的江湖氣，稍顯粗糙而已。如果自己能幫他做一些細節方面的調整，也許……

    「不瞞文叔，這些年來，你的幾位做官的至交好友，都對咱們舂陵劉家多有照顧。所以當年劉家的日子，過得比你當年入學時還要寬裕。許多族中子弟，都捨不得眼前安逸，更沒有拼命博取富貴之心。」

    朱浮非常善於察言觀色，見劉秀像自己當年一樣，身上帶着揮之不散的書卷氣，又非常及時地補充，「而外邊前來投奔的這些人，雖然良莠不齊，卻個個悍不畏死。真正攻城拔寨，肯定離不開他們！」

    「哦——」 劉秀終於明白了大哥劉縯的苦衷，帶着幾分無奈輕輕點頭。

    他在太學時所結交一眾好友，除了嚴光、鄧奉、朱佑受到牽連，沒有得到一官半職外。其他稍有背景者，如蘇著、牛同、鄧禹、沈定等，仕途上都頗為得意。要這些人公開跟王固的父輩為敵，肯定力不從心。然而要這些人跟宛城、新野的地方官員打聲招呼，免掉劉家的一部分苛捐雜稅，或者給劉家爭取一些好處，卻是舉手之勞。

    日子過得越寬裕，越是惜命，此乃人之常情。如是看來，舂陵被弄得烏煙瘴氣，倒有幾分責任在自己了。想到這兒，劉秀不僅啞然失笑。正準備為自己剛才的書生意氣向朱浮和朱佑二人說聲抱歉，卻又聽朱浮大聲說道：「文叔，三姐，我知道你們肯定瞧李秩不上。但此人最近三年多來，的確給了咱們劉家很多幫助。且李氏為地方望族，樹大根深，劉家需要藉助其勢力之處甚多，所以，二位就看在大業未成的份上，多少對李秩容讓一二。否則，非但莊主面子上不好看，外人也會以為咱們沒容人之量！」

    如果此話是幾個月之前說，劉秀和馬三娘即便答應，心裏也不會太痛快。然而，一路上二人跟李通同行，對後者的印象頗佳，對宛城李氏的實力也頗為了解。因此，先互相看了看，便雙雙點頭，「叔元兄此言甚是，我們兩個記下了。李秩還有一個弟弟叫李通，乃是朝廷的繡衣御史，卻矢志造反。我們這次返鄉，大半路程都與他同行。直到進了南陽郡內，在岔路口約好了再見日期才揮手告別！」

    「李通李次元，你們居然跟他交上了朋友？」

    朱浮大吃一驚，頓時喜上眉梢。「他如果也想舉義，就太好了。咱們的勝算平白增加了一倍！」

    「他對皇上恨之入骨，跟其兄李秩，也完全不是一路人！」劉秀笑了笑，輕輕點頭。

    「那你跟他約了什麼時候相見，能不能把他約，把他請到柱天莊來？！」

    朱浮越想越興奮，忍不住大聲催促。「如果他肯來，莊主肯定會倒履相迎。」

    「我可以問問他的意思！」劉秀的情緒也被朱浮感染，笑着點頭。正準備跟後者商量一