卻說馬政在登州兵馬鈐轄官署中坐衙，聽得門人來報道：「有聖旨特來宣讀，將於鈐轄委以重用。」馬政與本州官員出郭迎接到鈐轄司。開讀已罷，始知道自己竟然被天子委以執掌京東東路兵馬，挾制梁山泊賊寇重任。馬政好不驚訝，自己不曾與京師有甚多瓜葛，不知道這般職位怎就落到自家頭上來？可是不曉得，那蔡元長蔡太師好容易方秉公而行一遭，只求馬政能督兵牽制着梁山，休叫梁山泊再行襲破大名府之禍事，卻是惹來馬政的大不解。

    且說這馬政按下心中千百心思，設筵管待使臣。當日稍晚接到蔡京手書，明白因果，於次日便召集登州水陸諸軍將議事。

    現下之登州，雖然歷經了先前之敗，叫步軍折損了些許兵馬，但水陸軍兵亦有萬人之多。其水師屯駐於刀魚寨，乃是七十年前修築，泊刀魚戰棹，專備御契丹。實力雄厚，乃趙宋北地僅有的一支水師，總軍力高達六千餘。陸軍缺額尚未恢復來，亦不下四千，三千人集結於登州府城，餘部散佈於登州各城。你休管他們戰力是如何，反正兵力不少。此中軍將對馬政皆是道喜，但卻無有一個願主動請纓的。馬政面有微怒，「此乃天子之意，國家戡亂鎮平，吾輩武臣豈能推脫？各將返回營中，皆要選點軍兵，關領軍器，拴束鞍馬，整頓糧草，指日起行。」眾將唯唯諾諾。

    「真是豈有此理。彼輩人久受朝廷恩德，現今正當報效國家之時，卻這般惜命。如此之兵將，縱有百萬巨，國家養之又何用？」馬政之子，年方十七歲的馬擴，麵皮通紅，怒不可遏。今朝節堂上一幕，真叫他對登州水陸軍將好不鄙夷。

    馬政只是嘆氣，「再是叫罵也無用。平日軍備頹廢，軍紀鬆弛，如是那久病之軀，焉能戰時一遭變得精壯強健來？」當下起身前往登州府衙，拜訪那知府王師中，這登州武事還是少不了土勇。

    而待到馬政引着登萊軍，趕置青州，與那凌州二將匯合——這魏定國與單廷珪是河北路軍將，如今也調到了馬政麾下。再有那登州兵馬提轄孫立，青州的小李廣花榮和鎮三山黃信，馬政麾下實力倒也不弱。時間已經到了政和六年的二月。

    非是他行事拖沓，實乃大軍行進，非容易之事。且這般久來，他亦催生出了京東東路的另一路兵馬。卻是那密州與沂州的三千兵勇亦進駐了兗州。兗州正處濟州東側，那裏若能留有一支兵馬，叫梁山泊側翼受脅，便斷不敢再有一支孤軍南下徐州之事上演。

    而那年節時候，梁山軍各路人馬均已經悉數返回山寨，包裹那南下徐州的金槍手部。彼處南下徐州，地方官兵不堪一擊，倒是那琅琊彭城節度使項元鎮部叫徐寧不敢小覷。彼處兵馬頗多，徐寧兵少，未乾酣戰，自也未曾真的打破徐州城。現如今只有那魯智深與武松，至今還留在淮西與王慶練兵，未曾歸來。餘下各路人馬悉數回歸。

    那魯智深職位空缺，由鐵棒欒廷玉暫代。

    大軍前遭剛剛襲破那大名府，近三百萬貫錢糧被陸陸續續送到梁山，整個過程延展至新春後，整個山寨如是被打了一針興奮劑。

    陸謙回到山寨，便叫大設筵宴，犒賞馬、步、水三軍，令大小頭領，並眾頭目軍健，各自成團作隊去吃酒。聚義廳上設宴慶賀，大小頭領相謙相讓，飲酒作樂。

    那首次與山寨一幹頭領相聚的宗澤、宗穎父子，端着酒杯，虛以應合，只感到自己父子與之是格格不入，坐在廳堂上直若是如坐針氈。

    好容易挨到宴罷，宗澤從陸謙口中討得准信，拿到了百萬錢糧的許可，就匆匆與兒子返回到了自己那上一區的住處。本來他是應該搬離此地的，可梁山泊頭領們所處的地界，『人生地不熟』，去了也是尷尬，還不如留在原地來的舒心。

    陸謙也儘是順他心意。

    只是宗澤周邊多出了一隊親隨，護衛左右。那眾人的腳步聲還未到門前，就叫房裏的人聽到。宗澤夫人自迎丈夫、孩兒進來，就可以看到，宗澤家中還有那張叔夜與陳文昭在等候。卻是自宗澤接手水泊外各處粥場後，他們二人就不請自到，來為宗澤幫襯一二。

    「汝霖老弟，面上喜中帶憂，可是聚義廳上心愿得償？」張叔夜爽快的做笑。於他眼中，宗澤可不是背棄朝廷投降賊寇的苟且小人，是那貪生怕死之輩。這宗澤宗汝霖是一頂天立地的大丈夫，乃天下士林之模範。縱然日後要伴隨着梁