「您右手腕上刺着一些魚紋圖案，我認為肯定是在中國刺的。一筆閣 yibige.com 更多好看小說我對紋身有些研究，還發表過相關論文。能用這麼細膩的色彩為大小不一的小魚着色，只有中國技師的高超技藝才能做到。此外，您表鏈上掛着的的中國銅錢兒，不是進一步說明了問題嗎？」

    威爾遜聽着聽着突然大笑起來，說：「好極了，我還真沒想到這些呢。起初我認為您是未卜先知，可是一旦說穿了，又並不覺得有什麼奇怪了。」

    「華生，我是不是不該說得這麼透徹？應該『大智若愚』才對，要知道，我的這點小名聲恐怕是經不起太過耿直率真的揮霍的。威爾遜先生，那則廣告找到了嗎？」

    「我找到了，在這兒。」他邊說邊用粗紅的手指指向廣告欄中間。對我們說：「這裏，事情全部由它引起，先生們，請自己看一下。」

    我們把報紙接過來，認真讀起來。

    致紅髮會會員：

    茲因美國賓西法尼亞州已故黎巴嫩人伊齊基亞·霍普金斯遺贈，現授權本會增加空職一位，系掛名領薪性質，凡紅髮會成員均有資格申請，周薪是四英鎊。凡紅髮男子、身體健康、年滿二十一周歲、智力正常之人均可應聘。前來應聘者請在星期一上午十一點到艦隊街教皇院七號紅髮會辦公室，聯繫人鄧肯·羅斯。

    真是則奇特的廣告，我讀了兩遍，情不自禁地問：「這究竟是怎麼回事？」

    福爾摩斯坐在椅子上笑個不停，顯得很興奮，他總是這樣。他說：「這則廣告很怪，對吧？威爾遜先生，請把您以及和您同住人的情況詳細說一說，還有這則廣告給您帶來了什麼運氣，結果又如何，都說來聽聽吧。華生，先把報紙的名稱及日期記下來。」

    「這是一張1890年4月27日的《紀事年報》，恰好是兩個月前的。」

    「很好，威爾遜先生，開始講吧。」

    「哦，歇洛克·福爾摩斯先生，剛才我跟您講過了，」威爾遜擦着額頭說，「我在市區附近的薩克斯—科伯格廣場開了一家小當鋪，是個很小的買賣，這幾年我靠它勉強生活。以前我還有能力雇兩個夥計，但現在只能雇一個了。儘管這樣，我還是覺得力不從心，幸虧他只要一半工錢，因為他想學會做這種買賣。」

    「這個樂於奉獻的小伙子叫什麼名字？」福爾摩斯問。

    「叫溫森特·斯波爾丁。實際上他也不小了，只是我不清楚他究竟多大，我只知道他是個精明能幹的人，依他的才能完全可以找到比這好的工作，掙更多的錢。不過，無論如何，只要他自己願意，我幹嘛要勸他放聰明些呢？」

    「哦，是嗎？你居然以如此低的工資僱到了一個好夥計，太幸運了。這樣的事發生在你這般年紀的僱主身上真是不多見，那位夥計是不是也不是一般人？」

    威爾遜先生說：「他也有缺點，就是非常喜歡照相，整天拿個相機到處拍照，一點上進心都沒有，拍完之後就馬上跑到地下室去洗照片，跟兔子鑽洞一樣快。儘管他這個毛病令我不悅，但畢竟還是一個沒有壞心眼的夥計。」

    「我想，你們倆現在仍住在一起吧？」

    「沒錯，先生。除他以外，還有個十四歲的女孩。她負責做飯，掃屋子。我從沒有結過婚，沒有家，但我們三個在一起生活相處得很融洽。

    「這則廣告是打亂我們生活的第一件事。剛好是兩個月前的今天，斯波爾丁拿着一張報紙走到賬房間對我說：

    「『威爾遜先生，我好想向上帝祈求，保佑我成為紅頭髮人。』

    「我困惑地問他：『為什麼？』

    「他說：『為什麼？您不知道紅髮會最近多了一個空職？如果誰去任職，肯定會發一大筆財。據我了解，空職多，紅髮人少，負責託管那筆遺囑指定財產的人很苦惱，簡直是有錢沒地方花呀。如果我的頭髮可以變成紅色，那馬上就能進入天堂了。』

    「我又問：『說具體點好嗎？』福爾摩斯先生，你知道，做我們這行的，總是等買賣自動上門，用不着東奔西走地攬生意做，因此，我已經很久不出門了，外界的事一點也不了解，所以我想多知道一些信息。

    「思坡而丁疑惑地望着我問：『您沒聽說過關於紅髮會的事嗎？』

    「『從未聽說過。』我回答。