周少瑾覺得自己應該對郭老夫人更好一點。

    程池和程許已到了聽雨軒。

    和團年飯的家宴一樣，聽雨軒被十二扇的沉香木屏風一分為二，裏面坐着女眷，外面則坐着男子。

    他們去的不早也不晚。

    「言」字旁的晚輩都已經到了，程識還帶着自己五歲的長子耕哥兒，程識幾個沒有成親的叔父正在那裏逗着耕哥兒玩。「水」字輩的則到了二房的程沂、三房的程瀘、四房的程沔和五房的程汶。

    程池的嘴角幾不可見地撇了撇。

    這位老祖宗每次出場都一樣，非要等人到齊了才姍姍來遲。不知道是因為他時間掌握的准呢？還是專門派了人通風報信，好踏着點來，以顯示自己在這個家裏的特殊地位？

    程池上前和幾位從兄見禮。

    程沂、程瀘微微頷首，都坐着沒有動，程沔雖然也沒有動，卻笑和程池打了個招呼「池從弟來了」，只有程汶急巴巴地走過來，抱怨道：「你怎麼這個時候才來，就差你一個人了！到我這邊來坐，我這邊的椅子還空着！」然後又和程許寒暄，「嘉善，你比走的時候清減了很多，是不是讀書讀得太辛苦了。你要注意身體才是。」

    程沂和程瀘眼底都閃過一絲不齒，程沔卻笑容寬和。

    程許上前給幾位叔父行了禮，程識則帶着從弟們過來給程池行禮。

    程池的目光落在了灰頭土臉地跟在幾位從兄身後的程詣身上。

    他走路微微有些瘸。

    好像傷勢還沒有好的樣子。

    程池滿意地把目光從他的身上挪開。

    感受到程池目光的程詣卻肩膀縮了縮，更顯得不起眼了。

    程識把耕哥兒抱到了程池面前，溫聲笑着對長子道：「這是你池叔祖，快給池叔祖問安！」

    耕哥兒像着大人的樣子給程池作揖。奶聲奶氣地喊着「池叔祖」，道：「孫兒給您問安了！」

    程池忍不住就笑了起來，朝着耕哥兒招了招手。

    耕哥兒也不怕生，笑嘻嘻地跑了過去。

    程池摸了摸他的頭，想了想。吩咐懷山：「把我前些日子去京城買的那塊馬上封候的玉牌等會送去留聽閣。」

    懷山恭敬地應「是」。

    程證就輕輕地拍了拍耕哥兒的肩膀，笑道：「你池叔祖賞了你東西，你還不快向池叔祖道謝。」

    耕哥兒睜着雙黑白分明的大眼睛又奶聲奶氣地向程池道謝。

    程池就覺得這雙眼睛很熟悉，好像在哪裏看到過似的，心裏覺得很喜歡，想着要不要再賞耕哥兒幾件東西。眼角的餘光無意間瞥過了二房的程沂和三房的程瀘。

    程沂的表情有些得意，程瀘的眼神卻帶着幾分不喜。

    程池不由在心裏暗暗嘆了口氣。

    書讀得少，眼光就會受限制。

    「言」字輩里，只程識成了親，還生了兩個兒子。程識把長子帶到前廳來。頗有幾分顯擺他後繼有人的意思。

    可後繼有人，指得不僅僅是血脈的傳承，還有家業、家聲的傳承。

    二房的兩個孩子年紀都這些太早了些。

    兩位從兄的心胸也都狹隘了些。

    難怪他們要算計程嘉善和少瑾了。

    若照此下去，十年之後程家就算是不被抄家滅族，想站在江南望族的行列里，只怕也會有些勉強了。

    這樣一想，準備多賞幾件東西給耕哥兒的心思也就淡了下去。

    程沂就問起程許的功課來：「《四書注釋》都讀了幾遍？每天做幾篇制藝？前些日子文德閣和德一書局合出了本《制藝合刊》。我翻了翻，有幾篇制藝寫得還不錯，你也應該買本回來才是。」

    程許恭謹地道：「之前進京都的時候是跟着二叔祖讀書。按照二叔祖的意思，《四書注釋》我已經背了三遍了。制藝兩天一篇。《制藝合刊》據說是致仕的內閣大臣、首輔申敏之申大人刊發的，二叔祖托人買了要回來，說是要仔細看看，我還沒有翻過，回來的時候太匆忙了。也忘了向二叔祖討要，聽沂叔父這麼一說。我明天就叫人去書局買一本回來。」

    程識和程證都支着耳朵在聽。

    在京都的時候，程識雖然和程許一樣住在杏林胡同。可程許卻因為袁夫人的緣故，不是去袁家位於二條