高聳的宮殿二樓，一個灰衣人臉色陰鬱地看着下方校場之上的新老敢死營的交接正在進行。老敢死營士兵一個接着一個的走上前去，親吻着伴隨了他們多年的戰旗，有的更是泣不成聲，當他們依次退出校場中央的時候，新的敢死營士兵則大踏步的走上前，接替了他們的位置，站在最前面的，則是五百少年兵。

    秦風高高的舉起手中的烈火戰刀骷髏旗，馬猴向前一步，單膝跪下，雙手高舉過頭頂。秦風將戰旗交付到他的手中。

    馬猴霍的站起，轉過身來，面對着校場正中央三千餘士兵，用力的揮舞着戰旗，厲聲喝道：「可敢死？」

    「敢死！」

    「敢死！」

    吶喊之聲響徹整個皇宮。

    一個鬚髮皆白的老人走到了灰衣人跟前，含笑看着他，輕聲問道：「如何？」

    「震恐！」灰衣人嘴角微微抽搐了一下，回答道。

    「較之你們的雷霆軍如何？」

    「有過之而無不及！」

    「這是一支有了魂兒的戰營！」老人感慨地道：「其實當初我在落英山脈初見他們的時候，他們並沒有現在這麼強大，因為那個時候，他們還缺了這個魂兒。現在的敢死營，才是真正的無敵之師。」

    「一支沒有魂兒的敢死營，便讓我們大秦邊軍死傷慘得，大秦邊境，敢死營之名可止小兒夜啼。郭老兒，你是在恐嚇我嗎？」灰衣人轉頭，盯着郭九齡，灰撲撲的眸子裏沒有一絲一毫的生人氣。

    郭九齡哈哈一笑：「我恐嚇你幹嘛？更何況，你是能嚇倒的嗎？那時候的敢死營，只有一個信念，那就是活下去。而現在的敢死營，有國有家！此魂非彼魂也，與現在的魂兒比起來，以前的還真不叫魂兒。」

    灰衣人沉默半晌，居然點了點頭：「有理！如果你們大明軍隊都像這支敢死營一樣，有了這樣的魂兒，的確會是一支可怕的隊伍。」

    他突然笑了起來：「可惜，你們也只有而且僅有這樣一支。」

    郭九齡含笑不語。

    灰衣人也不再說話，兩人默契的一齊轉身，看着下方的校場。此刻，一張張桌子擺出來，美酒佳肴流水價般的端了上來，秦風要在皇宮之中招待這些老兄弟。這樣的宴席，新敢死營士兵自然是沒有份兒的，除了那些少年兵充當着酒童，專門負責給老兵們倒酒外，其它的，已經退出了校場。

    片刻之後，閔若兮牽着小文小武居然也出現在校場之上，兩個小傢伙捧着酒壺，顯得很是吃力，卻仍然一桌一桌的慢慢的敬過去，每到一處，老兵們無不感激涕零的跪下，將酒碗奉過頭頂，等到倒滿了酒，再重重的叩一個頭，一仰脖子，一飲而盡。

    灰衣人深深的吸了一口氣，「要說到邀買人心，秦風真是能人所不能也。」

    「你錯了，陛下這不是邀買人心，而是真讓這小皇子和小公主將下面這些人當成了叔叔伯伯。」郭九齡搖頭道：「陛下不是迂腐之人，也不會認為就憑這些便能讓人拼死效力。」

    「那憑什麼？」灰衣人問道。

    郭九齡沉默半晌，才道：「你到過太平城，也到過沙陽郡，想來長陽郡你也肯定去過了，如何？」

    「太平城世外桃源，沙陽郡蒸蒸日上，長陽郡欣欣向榮。」灰衣人想了片刻，道。

    郭九齡點點頭：「這就是了！」

    灰衣人若有所悟。

    外頭傳來了腳步之聲，大殿門推開，秦風出現在兩人的眼前，鄧方愕然地看着秦風一手提着兩隻烤雞，一手提着一大壺酒。

    單手一拋，兩隻雞分別飛向灰衣人和郭九齡，自己卻去尋了兩個杯子，給兩人倒滿，遞到各自手中。

    郭九齡似乎很習慣秦風的這種作派，鄧方卻有些發楞，眼前這位，可是大明帝國的皇帝，雖然還沒有登基，但也沒什麼區別了，可看起來，跟他平常所見的那些武夫似乎並沒有什麼兩樣。

    當然，他知道，秦風絕不是一個簡單的武夫。

    「今天這個場合，不好邀約鄧大人出席，實在抱歉。」秦風隨手甲冑之上擦着手上的油膩，使得甲冑變得更加明晃晃的耀眼。

    「對於敢死營的每一個人來說，今天就是一個大日子，外人的確不宜出現。」鄧方一手持着酒杯，一手提着燒雞，本想施禮，但現在這個樣子，怎麼着也覺得有些