出招劍走浪，影形人走靈。

    「貫去如流星！」

    「側來不見影！」

    「隨風葉如墜！」

    「不見浪里旋！」

    何似人御劍，卻像劍馭人。

    院落中白影去來無跡，冷光隨行，「咻咻咻  嗡嗡嗡」的劍鳴之音連綿不絕。一個長須中年目不轉睛看着院中練劍的青年男子，目光中的欽佩不露而露。

    「安北，你也看了幾個月了。怎樣？我這擒龍劍法相較摘星劍法，還差些甚麼？」安如慶收了劍，緩緩入鞘，笑着問一旁中年男子道。

    黑衣中年眨了眨眼，抬起頭似乎在盡力想着什麼，好半晌才回道「二爺，你這劍法太過精妙，安北實在不能盡悟。若要我評，只能說差了些厚重，多了些靈動。實戰相敵，勝負難料。」

    「呵呵，安北，你現在是越來越會說話了。靈動有餘，厚重不足是真，勝負難料是假。擒龍怎麼比得過摘星？」安如慶向院中的涼亭行去，一邊轉頭謂安北道。

    二人在石桌旁坐下，安如慶在備好的銅盤裏淨好了手，乃問道「可是南邊穿來了消息？」

    「頂了天的大消息！」安北有些抑制不住內心的激動，站了起來，低聲道，「厥國皇帝端木瀾，被一個大華老道士殺了！」

    「甚麼？你你再說一遍！」端王幾乎是跳起來問的。

    尚書令柳是如躬下身，壓抑着心中的激動，強作鎮定道「楚南將軍歐祿海送來急報，月中，鄞陽皇城行了國葬，端木瀾突然暴斃，太子端木玉已登基即位。」

    「好！好！」端王磋磨着雙掌，臉上形容鬆了又緊，緊了又松，「端木玉剛即位，短時內絕不會用兵，大華總算總算有了喘息之機。」他重重

    舒了一口氣，緩緩閉上眼，輕聲嘆道，「青玄，總算你不負我大華夏氏！」

    「老王爺，臣還有一事要奏。」見端王未再言語，柳是如又報道。歐將軍特意上折替一人求情」

    「甚麼事？」端王挑眉問道。他有預感，絕不是甚麼好事。

    柳是如吞了吞口水，輕聲回道「承燦世子，引着庇南哨所和白衣軍的人，屠戮了厥國北鄴城二十萬人。」他回這話時，自己都有些不敢相信，「一個十八歲的少年，怎有那麼大膽量干出這般狠絕之事？」

    「承燦屠了北鄴城？」端王才坐了下去，這麼又驚了起來，眼中竟是不可思議之色。「嘭！」他重重一掌打在案桌上，大怒道，「混賬！庶子壞國大事！」

    北鄴城和厥國其他任何城池都不一樣，這裏是外埠，其間這二十幾萬人中，倒有近兩成是沙陀、冼馬、大華、雪國來此做買賣的商賈。沙陀、冼馬及雪國與大華並非雖並不友善，卻也不至於非顛覆對方不可，與厥國全然不同。

    沙陀的二十萬東征大軍已攻到了宿州，大華卻只將其驅趕出境，並未集結大軍全面開戰，便是不想與其結成了死敵。大華的國力遠不如前，實在支撐不了其四面樹敵。

    只有厥國，各代君主苦心孤詣，無不想着殺向北方，奪回失去的故土。是以，大華真正的宿敵只有一個，那便是厥國，夏氏、端木氏皆知，雙方必有一場決戰，這乃是宿命。

    若沙陀、冼馬、雪國因此事鐵了心要與厥國結盟，大華對付厥國已是費盡心力由無必勝之算，遑論以一敵四？

    「老王爺，贄王殿下被厥國伏擊而薨乃是不爭之實，承燦世子喪父心傷之下，行事難免有些偏激，還望寬宥處置！」柳是如跪伏在地，為夏承燦求情。

    「唉！」端王痛心疾首嘆息一聲，乃道，「此事不急於一時，待皇上龍體痊癒了，讓皇上親自決斷罷。唉，承燦」幾位親王世子中，他素來最看重的便是夏承燦，知他犯此大錯，實在既痛且惜。

    「你聽說了麼？咱們大華一個白髮老道，一人一劍殺到了厥國鄞陽皇城中，把他們的皇帝端木瀾殺了！」茶肆中，一個行商打扮的中年男子謂同桌的三人道。

    「哎，是麼？那老哥，你哪裏得來的消息？這這如何可能！」對座的黑臉漢子放下了茶杯，奇問道。

    行商打扮的男子見有人搭話，興致頗高，答道「兄弟是楚南來都城做買賣的，經過庇南時，路上聽同行的米商說了這事，也不知得真假。但既然有了這個說法，想來不會是沒來由的。」

    「呵呵，