湛綠的江面上平如鏡，倒映着兩側的柳枝搖晃，陰沉沉的灰色天空，仿佛隨時都會有一場不期而至的秋雨。

    一艘龍船破水而來，盪起的水花拍打着兩岸，船上的甲板卻是紋絲不動。水面上的漁船、商船見了這赤紅色的龍船，都趕緊地避到一邊，用敬畏的眼神往船上望來。

    「張翰在洛，見秋風起，因思吳中蓴菜羹、鱸魚膾，曰：人生貴得適意爾，何能羈宦數千里以要名爵！」

    侯玄演背着雙手立在桅杆前，慢慢說道，時值金秋八月，正是江南鱸魚肥的時候，在遼東打了這麼久，他也有點想念江南的風物了。

    「王爺想吃魚有什麼難處，下官這就叫人去河裏撈上幾條，咱們不醉不休。」

    說話的聲音粗獷豪邁，伴着灑脫的笑聲，正是齊國公李好賢。

    艙門帘兒一掀，一個身穿長袍頭戴方巾的文士打扮的中年人走了出來，邊走邊笑：「齊國公這叫只知其然不知其所以然，王爺說的是魚，不過是借典故抒胸意，是起了思鄉之情了。」

    李好賢撇着嘴，說道：「我正是這個意思，剛才那番話特意說來耍笑，要你多嘴了。」

    姜建勛也不着惱，笑着說道：「原來齊國公早就知道，那就是在下多嘴了。」

    侯玄演擴了擴胸，迎面吹來的風讓他精神一振，也不管兩個下屬鬥嘴，問道：「咱們這是到了哪裏了？」

    一個親兵叉手道：「回王爺，前面就是揚州。」

    「揚州？揚州是個好地方啊，可惜被多鐸縱兵屠城，如今五年過去了，也不知道恢復的如何了...罷了，既然大業已成，不如就到揚州巡視一番，看一看如今的揚州城，還有沒有往日的風采。」

    侯玄演從遼東得勝歸來，因為沒有了軍務逼身，不用再走海域，轉而從北平經運河南下。路過揚州臨時起意，要到城中一看，船上的消息沒法傳下去，等到了揚州港口停泊時，附近官員都沒有來得及迎接。

    這一船下來，就是大半個朝堂的分量，侯玄演、李好賢、堵胤錫、鄭遵謙和姜建勛陸續下船，旁邊的百姓不知道是什麼官員巡查，都在一旁翹着腳尖觀望。

    幾百個親兵開道，一行人漫步走到港口，親兵們從龍船上牽下駿馬。這一下更是引起人群騷動，這艘大的不像話的船，竟然還運了這麼多的馬匹。

    到了揚州城邊，親兵對着守城的門頭兵說明了身份，小兵忙不迭跑到城中報告。侯玄演等人已經騎馬進了揚州城，目所能及的地方，儘是來往的客商和寬闊整潔的街道。叫賣的小販，林立的商鋪，望來的人群，都在訴說着此地的繁華。

    揚州位於漕運要道，只要有合適的條件，想要重新崛起易如反掌。

    侯玄演也沒有特別的驚喜，望着四周的繁華盛景，只是暗暗點頭，看來這裏的知府還算是合格。

    走了沒一會，就在一座橋邊被匆匆趕來的揚州大小官吏截住，揚州知府廖景卿是首批五月恩科中的舉，在揚州高郵做的不錯，已經升任此間的府尊。這種升遷速度，也就是在百廢待興的戰後能夠得見，要是放在太平盛世幾乎是不可能的。

    廖景卿帶着一眾官吏，在路旁抱拳道：「下官不知王爺駕到，有失遠迎。」

    周圍的百姓聽完知府大人的話，才知道這個派頭大得離譜的官員，竟然是當朝的攝政王，情緒更加激動起來。

    侯玄演望着四周，此地填充而來的，多是些別的地方的生面孔，揚州漕運發達落戶於此的豪商巨賈不計其數，被屠之後的空位被迅速填滿，也是它能夠重現繁華的重要原因。

    「我班師回朝，路過此地，特來巡視一番。揚州恢復的還算不錯，這是你們的功勞，我會記在心裏。」

    揚州官吏大喜，這種讚揚最不值錢，但是也要看是誰說的。既然是王爺開的口，自己這些人的仕途勢必會平坦許多。

    廖景卿喜滋滋地說道：「王爺，下官已在府中設宴，不知王爺肯不肯賞臉。」

    侯玄演在船上胃口不好，早上就吃了一碗稀粥，旭日初升不久就有了餓意，一聽這話也不謙讓，說道：「如此正好，前頭帶路，記得烹一尾鱸魚來吃。」

    廖景卿就是隨口一說，沒想到還真把侯玄演請到了，驚喜之餘趕緊讓身旁的小吏回府上安