浮雲列車 第七百九十四章 香豆鎮前
更新:02-16 05:35 作者:寒月紀元 分類:女生小說
車輪碾過石子,軸承發出長長的呻吟,教人心生不妙。道友閣 www.daoyouge.com可以想像,若車子在橋上散架,往來旅客會用最惡毒的話語來詛咒我們。萬幸它堅持住了。直到馬車經過了吊橋,底盤才徹底散了架。
伯寧正在用小刀挑出縫隙里的藍草殼,將它們收集到瓶子裏。事實上,這些東西不巧剛在顛簸中灑落。若在瓦希茅斯的煉金實驗室,他根本不屑於跟劣等材料較勁,現在就不行了。
「到了。」辛的聲音傳來。接着砰的一聲,是他從斷裂的車架上跳下來。
布雷納寧塞上蓋子。「這麼快?」難怪這破車壞得也快。這麼一路顛簸,鐵打的車廂才能保持完整。他漫不經心地推門……一股冷風颳進車廂,還夾雜幾片雪花。
鍊金術士不禁呆住了。「等……這是……該死,什麼?到哪兒了?」他忙跳下車。
「微光森林。」
「我們身後?快到王都了?」
「身前。瞧。」
伯寧仔細回憶了片刻。「若我沒記錯的話,這段路正位於旅程開頭。難道我們走出森林了?」怎麼還在下雪?
「不。你記性不錯。咱們剛到森林外圍而已,正處於開頭階段。」
什麼?「那是上禮拜的『階段』。這時候我們該到鐵爪城了!」
「根據委託內容,我們要去找風行者安川,有人提供消息說他在……」
「……在鐵爪城。」伯寧咬牙切齒地重複,「你迷路了?」
「迷路的人不會知道自己的位置。這是必要的迂迴。」辛回答,「四葉領的情況你也瞧見了,南部防線告破,望風而逃的人只會越來越多。想直接進王都,那可真是沒門兒。」
「我們有合法身份。」
「別那麼肯定。」辛提醒,「西黨會注意你的行蹤,為你的先見之明。依我之見,他們八成會將你當成刺殺公爵的夜鶯同夥。」
「都這麼久了,西境人可能早就忘記有我這麼一號人。畢竟,我只是個商會成員,還是外國人。」布雷納寧開始覺得為遲到編造的經歷有點兒過火了。「還有王黨。他們的目標該是西境公爵才對。」
「這我可說不準,得試一試。」
「怎麼試?」進城找個衛兵,問他在通緝令上有沒有見過自己?
傭兵驚訝地瞧他一眼。「自然是分開走,我又沒榜上有名。你先留在附近的村子,我去小鎮向商隊打聽情報。不論是西黨還是王黨,總不會找到我頭上。」
似乎可行。伯寧打消了荒唐念頭。「附近有村莊?」
「或許。我上次來的時候還有。」
「不會是十年前吧。我說,上次?」
辛將兩匹馬從車架上解開。他不斷拉扯鎖扣,檢查它們的鞍座是否牢固。「不。沒有上次。」他轉頭向後走,鍊金術士只覺高大的陰影撲來,就被擠到一旁。他鑽進車廂,一把提起行囊,輕鬆拴到坐騎上。「我其實根本沒來過這兒。」
伯寧確信他在開玩笑了。這諾克斯傭兵是可靠的旅伴,缺點是在溝通時,你很難分清他在說笑還是正經討論。矮人帕因特說他脾氣好,但在伯寧看來,這得取決於對方的心情。若把忠告當成笑話,這傢伙定會着惱。
這副不冷不熱的態度正合適應付不知分寸、膽大包天、口無遮攔的少年人們,令他建立起威信。難怪他們將冒險者新手都丟給辛帶領。
鍊金術士邀請辛參與尋找風行者的任務,將他從小鬼隊伍里解脫出來。如今他感謝我還來不及,伯寧心想。一路上,傭兵的輕鬆姿態就是佐證。
接着,他們拋下車架,騎馬前行。「這兒。標記。鎮子不遠,村莊離森林更近。」辛在地圖上找到了代表吊橋的一划,隨後是小鎮的圓點。「香豆鎮。瞧見沒?」
看見了看見了。伯寧不耐煩地接過地圖,順手塞進口袋。香豆還是臭豆,反正我不去。他只想趕快出發,把落下的路程追上來。話說回來,真有必要這麼謹慎?布雷納寧在夜裏乘船離開瓦希茅斯時,傻瓜布列斯人只當他是過路商人,而非目標惡魔。
當然,這是「萬用質素」的功勞,無法對人言。再加上他編造的藉口,辛的選擇並無不妥。但你多少要跟我說一聲,他心想,我才是這次冒險委託的領隊呀。
然而這只是開始,問題接踵而來。進入香豆鎮前,他們經過一片荒地,伯寧只當是被農夫拋下的耕田。近些年戰事頻發,王國貴族四處徵兵,武裝農夫和流浪漢,要他們為自己而戰。人們帶着榮耀一去不回,留下無人照料的孤兒寡母和這些土地。在更南方的冰地領,這種事情已是家常便飯,不值得關注。
可辛卻減慢速度,還在田埂上停下來觀察。「你看到焚燒的痕跡了嗎,伯寧?」他問。
這兒有惡魔獵手?布雷納寧嚇了一跳,趕忙四處打量。「不。這兒挺乾淨的。」虛驚一場。
「壞了。」辛嘀咕一句。布雷納寧不知道他在擔心什麼。
「我指的是土地,老兄。」辛嘆了口氣,「農夫開墾荒地,需要燒毀雜草和木樁。這裏就有人燒過,卻沒人來翻土。」
「凡人又不是鐵做的。正午了,多半放下活計在家裏吃飯。」
「這就是原因。我沒看到煙。不生火怎麼做飯?況且天冷了。」他搖搖頭。「我們往裏走走,別弄出動靜。」
越往村內走,道路就越狹窄。布雷納寧看不出周圍環境的異樣,但同行者如此警惕,教他也提起心。鍊金術士將魔藥握在手中,疑神疑鬼地打量。
村莊匍匐在山坡上,與吊橋和背後的小鎮保持幾乎同樣的距離,但卻是附近進入森林的唯一道路。荒地和農田向森林蔓延,房屋朝小鎮增員,家家戶戶都有冒險者紅羽毛的標記。原來這裏是冒險者的補給點,伯寧在諾克斯傭兵當中待了太久,這才一下認出來。
但周圍沒有人聲,四下空曠,簡直稱得上寂靜。「地上有……痕跡。」
「不是車輪。」