郭信找到韓訓，韓訓正處於炮機試射成功的喜悅之中，笑着對郭信道：「郭指揮覺得如何？」

    郭信抱拳，先是誇讚道：「韓殿直所造這炮機果然不同凡響，待大軍攻城之時，有此炮在後壓陣，想必大有助力。」

    武夫們心腸直，大多都吃這一套，韓訓果然也面帶得意的擺手：「過了，過了。此炮雖好，但也少不得將士實心用命，才能破城。」

    郭信接着裝出猶豫地道：「不過」

    韓訓聽到不過二字，果然好奇地問道：「不過如何？」

    「不過此炮需眾多軍漢拉拽，我曾見到的古書中並不需要這麼多人，卻也同樣可以拋發重石，令人馬披靡。」

    韓訓皺着眉頭，對郭信的話難以理解：「若不需這許多人，自然是極好。可不靠軍漢牽繩拉拽，那重石受何力拋發？」

    郭信沉吟一番，抱拳道：「此處可有紙筆？待末將一畫，韓殿直看後自然知曉。」

    韓訓將信將疑，領着郭信進入一處帳內，郭信拿起筆毫，伏案在紙上畫了起來。

    不多時，幾位副將聽聞郭信有不需牽拽的炮機造法，也都湊進來看熱鬧。郭信便將勉強可以稱作圖紙的手稿張示在案上，請眾人來看，韓訓幾人卻只見紙上的線條歪歪扭扭

    一個副將道：「郭指揮使莫不是拿咱打趣？」

    其他人也投來不解的目光，郭信指着圖紙解釋道：「此炮與所造之炮並無本質區別關鍵在於如何借力。梢杆兩端，長臂仍裝設石彈，短臂則不再套繩，而是改為重物作為配重。」

    韓訓等人這才勉強看懂，但仍摸不着頭腦：「這配重與石彈有何區別？」

    郭信耐心地為幾人解釋：「此炮機發射前，先令配重升高，待裝彈後，令配重落下，石彈便可順勢拋出，而不用人力，且裝射更快。」

    又有人問道：「那如何控制配重升落？」

    郭信點着圖紙：「這簡單，待配重升高時以繩索或活鈎固定梢木，將射時便斬斷繩索或取下活鈎，配重自然垂落從而拋發石彈。」

    郭信又對幾人的問題一一作了回答，韓訓仔細盯着圖紙，仿佛是想要找出紕漏來，許久才移開目光，認真地看着郭信道：「郭指揮說的如此簡單，當真可行？」

    郭信：「可不可行，韓殿直一試便知。」

    韓訓當即拿出武夫的果斷，拍案道：「既然如此，咱便按郭指揮的法子試上一試。」

    於是眾人回到炮機前，取下梢頭上密密麻麻的繩索，取而代之以一個裝有重石的大木籃作為梢頭短臂的配重，又按郭信所說裝好石彈後升起配重，並以繩索固定。

    眾多軍漢們這回不用再拉索牽引，都圍在炮機周圍看着稀奇。待一切準備就緒後，韓訓一聲令下，定放的軍漢揮刀斬斷繩索，眾人便見梢頭的配重在重力的作用下迅速垂落，而梢尾的石彈也伴隨着一聲巨響飛了出去！

    石彈拋射的速度飛快，軌跡卻很平穩，直到出了百步勢頭才稍稍減弱，重重砸在遠處的木柵上，木柵瞬間崩開，碎裂的到處都是，石彈也終於落在地上。

    圍觀的軍漢們先是一片靜默，接着便無不驚呼出聲，就連郭信也對自己的改進鬆了口氣之餘大感意外：只是稍作改進，用了配重的炮機不僅節省人力，射程也能增加？

    身旁的韓訓從驚訝中回過神來，面孔卻似乎並不怎麼高興，而是沉聲對郭信道：「郭指揮的法子十分有用，依我觀之，這炮機估計五十斤也可射得。」

    郭信仍保持着謙遜：「若能對攻城有益，末將便不勝榮幸。」

    韓訓接着道：「明日我再令工匠多造幾台，若皆有此威風，郭指揮便與我一同將此利器進獻官家。」

    郭信婉拒道：「末將只是前來相幫，偶然改進炮機也是實屬僥倖，怎敢居功面見官家。」

    韓訓笑道：「若無郭指揮，此炮如何造出？還是郭指揮以為我韓某是那等貪功之人？」

    韓訓這樣說自然叫人沒法拒絕，再者他也有些想要見上劉知遠一面於是點頭應允：「既然如此，末將從命。」

    日頭西斜，郭信辭別了韓訓準備回奉國軍營，路上卻奇怪的看見四周軍漢們一片忙碌之狀。不解地回到營中，王元茂就急着找了過來。

    郭信在帳前還未下馬，王元茂便迫不及待地開口道：「四處尋郭指揮不見，中軍傳來消息，官家今午遣給事中陳觀往城下宣佈旨意，被城內拒而不受，十分震怒。慕容彥超堅請攻城，官家已經應允，決議後日親督諸軍攻城

    ！」

    郭信聞言眉頭深皺，不論是糧草的日漸緊缺還是劉知遠的耐心耗盡，攻城的日子果然再次來臨了。

    郭信已經習慣了在部下面前以冷靜的姿態示人，此時也依舊鎮定地對王元茂道：「此事我已知曉，叫大夥各自安生，後日奉命行事便是。」

    王元茂領命而去，郭信在帳中盤算着後日的攻城，劉知遠再度命大軍攻城是意料中事，好在自己改良炮機已經算是有了成果，就等在實戰中檢驗能否堪用了。

    魏州城西面，漢軍的營盤仿佛一座巨大的棋盤，無數氈帳佇立在棋盤規線之中，鎧杖鮮明的騎兵亦在其間往來巡視。而被無數氈帳重重包圍的棋盤中央，則是皇帝劉知遠的中軍所在。

    此時的中軍大帳內，劉知遠正在聽着三司使王章向他秉奏近日大軍用度。

    「陛下容臣稟奏，七萬餘大軍兵臨城下，每日耗糧無算，此外護聖軍馬料所需更大，更是難以供應」

    王章在帳中吹着鬍子慷慨陳詞，劉知遠卻早已聽慣了王章對軍中糧草不濟的哭窮，想到明日自己將要親督大軍攻城，心思慢慢有些飄蕩。

    近日從魏州城內多有將士趁夜奔來出降，為劉知遠帶來了城內更多的消息——魏州城