與王徵、熊明遇吃飯地點定在教授食堂。

    從形制上而言，這裏與後世的大學食堂沒有任何差別，不過因為食不言的習俗，整個用餐過程顯得有些沉悶，每個人都專注着自己眼前的食案，等地位最高者吃完之後就停下筷子。

    朱慈烺對此已經習慣了，等眾人全都吃好，方才將筷子橫過來擺放，表示自己用餐完畢。食堂的侍者過來撤了食案，奉上漱口用的清水，再上茶水茶點，這才表示進膳結束，可以說話了。

    「那位是薛書言吧？」朱慈烺看到陪在末座的年輕人，雖然只見過一面，但因為玻璃廠帶來的極高利潤，使得他並不容易被人忘記。

    「正是微臣。」薛書言連忙起身行禮。

    作為陪客，很多時候只是個擺設，沒想到竟然享受了主角的待遇。

    「你不是調入工部任主事了麼？」朱慈烺笑問道。

    「回殿下，臣是經世大學的客座教授，今日來給一年生講實驗方法的。」薛書言是最早對實驗進行系統歸類的人，並且寫了一本小冊子，從而得到皇太子的青睞。

    雖然這本冊子在某些尖酸刻薄之輩口中，成了「加加減減，上上下下」的廢話集錄，這的確符合科學實驗的特徵：實驗無非就是在不同條件下取得不同的結果，加溫降溫，加壓減壓，記錄測量結果，大量工作都可以由學生操作。

    薛書言也不以為怪，甚至用這些挪揄之言作為記憶口訣傳授給學生。等他知道宋應星在江南研究化學。更是直截了當道：「化學實驗根本不用設計，有什麼東西都往燒杯里扔就是了。」話雖偏頗。卻也形象，只是扔的方法比較講究罷了。

    「不錯不錯，」朱慈烺道，「總結現象，探尋原理，總結歸納一步都不能少。你的實驗方法論，熊先生的公式總結，都是大明的寶貴財富。要傳給每個學生。」

    眾人紛紛口稱受教。

    朱慈烺又與方以智說了幾句話，卻是關於定王那愁人的未來。

    饒是方以智學貫中西，對此也無能為力，只能向皇太子告罪。

    段氏不知道為何朱慈烺要與方以智討論這個，還是身邊女官告訴她：方以智曾經是定王、永王的老師。

    愛好軍事的永王在段氏眼裏也屬於不着調的，當下就給方以智打上了個「教不嚴，不可靠」的標籤。尋思着日後絕不能讓方教授給兒子啟蒙。

    「湯先生他們不來這裏用餐？」朱慈烺又問道。

    王永順答道：「殿下，幾位泰西教授因為宗教原因，並不在食堂用餐。都是小灶做些素菜送去的。」

    朱慈烺聽說過天主教神職人員有的在周五齋戒，不吃葷腥，以為湯若望那些人也要如此，所以並沒有細問。

    真相卻是因為食堂的伙食過於豐盛。教授的例餐是六菜一湯。餐餐有魚有肉，葷素搭配。

    如果還有特別需要，提前一天告知便是了。

    這對於傾向於清貧修行的耶穌會教士而言實在太過奢侈，所以只能要求「特供」。

    「是不是全天任何時候都能吃到熱飯？」朱慈烺問道。

    「回殿下，正是如此。」王永順道：「即便深夜。食堂里也總是熱着飯菜。」

    「還可以準備些糕點、零食，以便教授們隨時療飢。」朱慈烺道。

    眾人紛紛感謝殿下考慮得如此周到。歷代重學養士再沒人能出皇太子之右。朱慈烺卻是始終沒有忘記，經世大學其實是皇家的私立大學，開銷是自己掏的腰包，收益也是進的內承運庫。

    現在經世大學還沒有展現出自己的經濟價值，但隨着蒸汽機的應用準備推廣，市場化的時間也不會太過遙遠。當然，這個推廣並非指機車車輛，而是取代大明已經有的幾台冷凝抽水蒸汽機，提高開礦效率。而且既然飛輪能夠轉起來了，用蒸汽機推動鋼鐵冶煉中的鼓風機，應用上也不會有太大難度。

    至於更進一步的應用，則需要在報紙、期刊上公開之後，收羅各行業資深人員的需求。

    蒸汽機被恩格斯稱為「萬能動力」是有其道理的。

    想到這點，朱慈烺的心情比之前好了許多。再想想瓦特改良後的蒸汽機定型之後十年，才有人想到把蒸汽機放到車上。從這點上來說，大明的科學家兩步並成了