大元歷427年

卻說自那年風雪後，韓進從戎參軍，五年來他戰功赫赫，屢建奇功，得到了時任向陽候華浩的賞識，認為他是做將領的材料。

但得知他出身寒微後，十分嘆惜，親自對韓進說：「本該是一員名將，可惜你出身低賤，難當大任，不如做世子的私兵吧！」

於是二十歲的韓進做了世子華統府中的私兵，即便如此，天生具有領袖氣質的他很快成為私兵隊長，其他私兵對他皆要尊稱一聲大哥。

在他的身邊，還有三個心腹兄弟：慣使雙鐧的蔣正坤，說話不清的敬原，及滑嘴油舌的王有錢。

蔣正坤本名蔣穢生，他的父親是不知名的倭寇，在搶掠沿海村莊時獸性大發，侵犯了他的母親。他的母親因此受盡白眼嘲諷，憤怒的村民們為這個女人而可恥，覺得她就該自殺。

他們不敢反抗倭寇，便將所有的怒火發泄到了這名無辜的女人身上。他們放火燒了女人一家的房子，毫不留情地拋來謾罵與羞辱。

這個女人無助至極，有家不敢回，不得已在墳頭上生下了他，隨後自殺。他雖被人發現收養，但還是在臉上刺上「倭奴」二字，取名「穢生」。

他本是在華府挑糞的下人，韓進覺得此人氣宇不凡，在得知他的身世後，更是由衷可憐，便收了他做私兵。為他改名叫「蔣正坤」嚴令所有人不得歧視。

這讓一向備受冷嘲熱諷的他感激涕零，發誓以命相隨，並挑了雙鐧作為自己的武器，耍的是得心應手。這四人同親兄弟，形影不離。

一日，韓進同蔣正坤出行辦事，回來時正值清晨，腹中飢餓，正巧遇上一包子鋪，便走了進去，叫了十個大包子。

包子鋪的老婦人和藹地笑：「到底是大小伙子，能吃！」

「吃飽了好幹活哩大娘！」韓進呼應一聲，哈哈大笑。

鋪老闆——一個精神矍鑠的白髮老人站在外頭同他們閒聊：「在哪做事的？」

「當私兵的！」

「嗬！行啊，能當上豪族的私兵，有出息！」

韓進樸實地笑，有些不好意思。過了許久，包子還沒有端上，蔣正坤焦急大喊：「大娘，俺大哥等着回去交差呢！快着些！」裏頭應了一聲，低語幾句，才撥開帘子送出。

「二位客官久等，抱歉。」令人意外的是，聲音竟是如此嬌嫩。韓進抬眼瞧去，是一個眉清目秀的姑娘，儘管因為家中工作而顯的有些灰頭土臉，但天生的麗質是遮掩不住的。

長時間和一群臭男人混在一起的韓進，見了女人，簡直舌頭都硬住了。由其這位姑娘生的小巧，更是激起他的保護欲。他不停吞咽水，眼神直勾勾地盯着這位姑娘。

「喂！大哥！」蔣正坤用手肘撞他一下：「咋了嘛，把人家姑娘都嚇着哩！」

韓進這才反應回神，知其失禮忙低下頭。那姑娘將包子放好，掩笑而去。她像春天的風，輕輕拂過面龐，帶着一股朝氣和俏皮，讓人無法抗拒。

「大哥，看上這姑娘了？」

「胡說！」他一面嘴硬，一面還瞧着她走過的路，輕輕一嗅，略有清甜。

「大哥你放心，你看上哪個，弟弟就搶哪個！」

「滾蛋，你是土匪麼？」韓進全無心思吃飯，淺嘗幾口便扯上蔣正坤要走。剛到門口，便覺後面被人一扯，他疑惑地轉過身，竟是剛剛那位姑娘！他全身一顫，一種奇怪的感覺漫布每處神經。

「客官如此可憐，小店備了些銀子為客官用。」

「姑娘，這是做什麼？」蔣正坤問。

「二位客官連飯錢都付不起，想必在金陵城生活一定很艱難吧。」她俏皮地眨眨眼，嘻嘻地笑。

二人恍然大悟，韓進尷尬地賠禮道歉，連忙將飯錢掏出遞過去，但眼神卻緊盯地面：「姑……姑娘……咱不是故意……故意不給的。」

「你緊張什麼呀？我又沒報官。」那姑娘溫婉一笑，收起錢道聲「再來」便回去了。

韓進咂咂嘴，萬分無奈默語：「咱爺們啥時候這樣窩囊過？」蔣正坤偷樂道：「大哥想女人想瘋了唄！「哎……」

自此之後，韓進幾乎每天早上都要走半個金陵城去此處吃包子，甚至到了風雨無阻的地步，只是為了看那姑娘一眼。

私兵弟兄們聞到風聲，時不時的就在背後慫恿，更有幾個瞞着韓進，去到包子鋪直接叫嫂子。韓進得知後大怒，將這幾個無禮的傢伙教訓一通後，拉着他們去包子鋪賠罪。那姑娘卻反而笑道：「怎麼？是本姑娘配不上英雄？」

他慌亂不已